294 Bacon von Verulam. [38] 



sicli ausgedrückt hat, den „geschichtlichen Verstand" ver- 

 naissen; er vermag keine Zeit aus sich heraus zu beurtheilen, 

 verfährt stets unnatürlich und geschichtswidrig, und theilt 

 den Fehler vieler seiner Landsleute, die wohl den römischen, 

 in seinem Streben nach praktischen Zielen dem englischen 

 verwandten Geist zu erfassen vermögen, aber durchaus nicht 

 den griechischen, diese eigentliche Seele des Alterthums 

 und der Antike. So sind ihm auch in seiner Schrift „Die 

 Weisheit der Alten" die antiken Sagen und Mythen nur 

 frostige Sinnbilder und Parabeln moralischer oder gar 

 physikalischer Lehren, die er allegorisch zu erklären sucht; 

 seine Deutungen aber erfolgen rein teleologisch und nach 

 vorgefassten Begriffen, sind willkürlich und schwankend, 

 kindisch und abgeschmackt, fern von jedwedem Verständnisse 

 für die Natur und Entstehung der Mythen und für deren 

 religiöse Grundlage. 



Auch dem Wesen der Religion steht Bacon völlig fremd 

 gegenüber. Er ist des naiven Glaubens, dass die Gebiete 

 der Wissenschaft und der Religion glatt zu trennen seien, 

 dass man die Religion (die nicht mit der Theologie zu 

 identificiren ist!) aus der Wissenschaft, in der sie nichts 

 zu suchen hat, einfach hinausweisen könne, und dass im 

 Uebrigen Religion und Wissenschaft sehr wohl nebeneinander 

 zu bestehen vermögen; in diesem Sinne ist der berühmte 

 Ausspruch aufzufassen: „Ein wenig Philosophie veranlasst 

 den menschlichen Geist zur Gottesleugnung, ihre volle Tiefe 

 aber führt ihn zur Religion zurück." Die Lehren der Religion, 

 die biblische Autorität und die Offenbarungen dürfen nach 

 Bacon nicht durch die Vernunft geprüft werden, und er 

 nimmt in dieser Hinsicht den Standpunkt des Kirchenvaters 

 Tertullianus an: „Credo, quia absurdum est"; überhaupt 

 sollen Streitigkeiten zwischen Religion und Wissenschaft 

 vermieden werden, denn sie bringen keinen Nutzen, sie 

 sind nicht praktisch. Die Religion, sagt Bacon an einer 

 Stelle, ist ein Spiel, dessen Regeln Gott festgestellt hat, und 

 wer ein Spiel mitspielen will, hat sich den Regeln zu unter- 

 werfen, und sie nicht erst zu kritisiren. Es kann hiernach 

 nicht Wunder nehmen, dass man Bacon's Stellung zum 

 Glauben als ein, durch seine Aemter am Hofe und beim 



