Usteris Bedeutung für die Naturwissenschaft. 37 
Dabei ist freilich unter „natürlicher“ Verwandtschaft nicht 
etwa Blutsverwandtschaft im Sinne der Deszendenztheorie zu ver- 
stehen, sondern „natürlich“ im Gegensatz zu den „künstlichen“ 
Systemen, die nur auf einen oder wenige Charaktere sich gründen, 
soll die gesamten Beziehungen der Arten zueinander zum Ausdruck 
bringen. Das Dogma von der Konstanz der Arten bildete die un- 
verrückbare Grundlage. Sagt doch Medicus, der Intimus Usteris: 
„Eine Blutsverwandtschaft gibt es nur innerhalb der Individuen einer 
und derselben Art“, Der Streit beim Ausbau des Linneschen Systems 
im Sinne der natürlichen Gruppierung drehte sich hauptsächlich um 
die Frage, ob eine lineare Anordnung oder eine vielseitige Be- 
ziehung das richtige sei. Medicus verteidigte das letztere, Jussieu 
in seinen berühmt gewordenen „Genera Plantarum“ das erstere. 
Usteri gab ihm recht und nahm in seine Annalen ein Resum& seiner 
Arbeit von La Methrie auf, das uns vielfach ganz darwinistisch 
anmutet. Heisst es doch dort u.a.: 
„Le naturaliste cherche a decouvrir les rapports qui peuvent exister entre les 
ötres, Ainsi en commencent par les animaux et prenant l'homme pour premier 
terme de comparaison, on lui retrouve une telle ressemblance avec les singes, que 
la nuance est insensible. Il y a plus de difference entre tel homme et tel homme 
que de tel homme ä tel singe, Descartes ou Newton etait plus &@loigne d’un 
Hottentot que cet Hottentot ne l’est du pungos. L’homme doit &tre regarde comme 
la premiere espece de singe, qui en se civilisant a acquis une force immense et a 
conquis la terre sur toutes les autres especes d'animaux. Il serait curieux de savoir 
i le commerce des singes avec les femmes des hommes, qu’on dit avoir lieu souvent 
en Afrique est fecond Be 
In diesen merkwürdigen Ausführungen scheint ein Kern von 
Deszendenzlehre zu stecken: aber die Idee der allmählichen Ent- 
wicklung ist schon dadurch ausgeschlossen, dass die Reihe mit dem 
höchsten statt mit dem niedersten Organismus beginnt! 
Die Stellung Usteris zu den aktuellen Fragen seiner Zeit war 
die folgende: er schätzte die Sammler und Systematiker hoch ein, 
verteidigte die Kritiker Linnes gegen die extremen „Linneisten‘, 
tadelte die Terminologie-Manie, pries die Physiologie als die höchst- 
stehende Disziplin und bekämpfte energisch die Auswüchse der Natur- 
philosophie. 
Verfolgen wir ihn näher bei seiner Arbeit!‘ 
Die eigene wissenschaftliche Produktion Usteris trat, wie schon 
betont, gegenüber der referierenden, redaktionellen, kompilatorischen 
und kritisierenden ganz in den Hintergrund. An der floristischen 
_ Erforschung seiner Heimat beteiligte er sich kaum; von einem Her- 
barium ist zwar nirgends die Rede, er muss aber doch ein solches 
angelegt haben, da ihm Ehrhart wiederholt „Dekaden‘ seiner getrock- 
