Beitrag z. Frage üb. d. Bedeutung d. freileb. Stickstoff fixierend. Bodenbakt. etc. 395 
Wir sind versucht zu glauben, dass die Spaltpilze, zufolge der ausser- 
ordentlichen Kleinheit ihres Körpers, trotz grosser Individuenzahl neben 
den anderen, bedeutend grösseren Organismen kaum eine bedeutende 
Rolle im Boden spielen können. Insofern das Auflockern und Durch- 
arbeiten des Bodens in Betracht fällt, vermögen die Bakterien mit 
den unvergleichlich grösseren und kräftigeren Regenwürmern nicht in 
Konkurrenz zu treten; anders verhält es sich aber mit der Leistungs- 
fähigkeit dieser winzigen Lebewesen in chemischer Beziehung. Be- 
günstigt durch eine im Verhältnis zur Grösse des Leibes sehr be- 
deutende Körperoberfläche und durch das Vermögen, in vielen Fällen 
sehr kräftig wirkende Enzyme nach aussen abzugeben, entfalten die 
kleinen Bakterien eine erstaunliche Wirksamkeit. Diesbezügliche 
Versuche haben ergeben, dass ein Gewichtsteil lebende Bakterien- 
masse innerhalb weniger Stunden das Hundert- bis Tausendfache 
des eigenen Körpergewichtes an Harnstoff, Zucker und anderen Stoffen 
umzusetzen vermag. Diese gewaltige Leistungsfähigkeit erklärt uns 
die so häufig gemachte Beobachtung von der erstaunlichen Arbeits- 
leistung dieser winzigen Lebewesen im Boden. 
Obwohl die Bakterienwelt in der äusseren Form ihrer Zellen 
auffallend eintönig gestaltet ist, zeichnet sie sich in ihren physio- 
logischen Eigentümlichkeiten durch grosse Vielseitigkeit aus. Als 
Beispiel seien die Ansprüche verschiedener Spaltpilzarten an eine 
gedeihliche Stickstoffernährung herausgegriffen. Während die einen 
Arten Eiweiss und eiweissähnliche Stoffe, andere dagegen Peptone 
und Albumosen, dritte aber Amide, vierte nur Ammoniakverbindungen 
au fünfte wa zum Bean a aepire verlangen, begnügt sich eine 
sehr wichtige Gruppe von 
Bakterien mit dem elementaren Stickstoff der atmosphärischen Luft 
als alleiniger Stickstoffquelle; wir bezeichnen sie als Stickstoff fixie- 
rende oder Stickstoff bindende Bodenbakterien. 
Je nachdem die Bakterien bei ihrer Stickstoff bindenden Tätigkeit 
‘sich in den deformierten Wurzeln bestimmter Gewächse, der Le- 
guminosen oder Hülsenfrüchtler aufhalten, oder ihre Funktion un- 
abhängig von höheren Pflanzen frei im Erdboden lebend ausführen, 
_ unterscheidet man bei den Stickstoff bindenden Spaltpilzen die beiden 
Gruppen: Knöllchenbakterien der Leguminosen und freilebende Stick- 
stoff fixierende Bakterien. 
Wie bei der Herstellung gewisser stickstoffhaltiger Düngemittel 
(Kalkstickstoff, Stiekstoffkalk und Kalksalpeter) gewaltige Energie- 
mengen zur Bindung des Luftstickstoffes erforderlich sind, so müssen 
den Stickstoff bindenden Bodenbakterien relativ sehr bedeutende 
Quantitäten geeigneter organischer Kohlenstoffverbindungen zur Ver- 
