Über die Arbeit der schweizerischen Erdbebenwarte Zürich. 543 
Ein immer wieder besonders betontes Hauptresultat aller frühern 
Berichte bis 1905 war ferner, dass für die schweizerischen Erdbeben 
die Annahme eines jeweilen örtlich begrenzten Ausgangsgebietes 
der Erschütterung, eines sogenannten Erdbebenherdes, zu verlassen 
sei zugunsten der (tektonisch damals verständlicher erscheinenden) Vor- 
stellung, dass sich eine sehr grosse, oft 100—200 km messende 
Erdscholle gleichzeitig primär verschiebe'), während die elastische 
Fortpflanzung der spürbaren Erschütterung nur eine untergeordnete 
Rolle an der Peripherie spiele. 
Eine wesentliche Voraussetzung dieser Folgerung lag in der 
früher geläufigen Annahme, die Geschwindigkeit der Erschütterungs- 
wellen der obern Schichten betrage etwa 0,5 km in der Sekunde; 
vereinzelte genauere Zeitablesungen hatten zwar schon damals ge- 
legentlich sehr viel grössere Geschwindigkeiten ergeben. Diese wurden 
aber als physikalisch unmöglich betrachtet, und gegen die elastische - 
Fortpflanzung gedeutet. Instrumentelle Beobachtungen mussten hier 
Licht bringen. Wenn auch inzwischen namentlich über die Ge- 
schwindigkeit in grössern Tiefen unsere Anschauungen überraschend 
geklärt worden sind — es sei einzig an die Arbeiten von Wiechert 
erinnert! —, fehlte es bis vor kurzem noch fast gänzlich an Be- 
stimmungen für die obersten Schichten. Die Ausnützung eines von 
unsern Instrumenten aufgezeichneten Bebens mit genau festgestelltem 
oberflächlichen Herd erlaubte uns, für unser Gebiet auch für diese 
obersten Schichten (bis 3—4 km Tiefe) die Geschwindigkeit von 
5,2 km in der Sekunde für die erstankommenden Wellen und 3,0 km 
für die S-Wellen abzuleiten, die zehnmal grösser ist als die in jenen 
früheren Bearbeitungen angenommene! { 
Mit dieser Feststellung, dass auch bei elastischer Stossfort- 
le 1 1 t u... q = War 
f1 
E oO - [=] \ 
are DE 8 Mi %: * I .:1 1 
e hied ftreten. diezum 
- Beispiel in einem Umkreis von 100 km weniger als 1020 Sekunden 
betragen, fallen wohl die hauptsächlich früher angeführten Stützen für 
die Annahme einer gleichzeitigen primären Verschiebung ungeheurer 
Schollen dahin. Es ist immerhin die Frage, mit Einschränkung 
auf kleine Gebiete, im Auge zu behalten, nachdem anderswo 
1) Vergl. A. Heim über die Erdbeben von 1880, 7. Januar, und 1881, 3. März 
und 9. Juni; A. Forster für die Berner Beben von 1881, 27. Januar, und 1885, 
13. März (Simmental) und J. Früh für zahlreiche Beben von 1881—1905, zum 
Beispiel 23. Februar 1887 und 6. Mai 1898; s. auch Verhandlungen der Schweiz. 
Naturf. Ges. 1905, 1911, 1914, woselbst Übersicht über die Tätigkeit der Erdbeben- 
kommission. Rückblickend ist von ihm hier, vielleicht bezüglich oben behandelter 
Frage, bemerkt, dass „Gewissheit“ oft besser durch „Wahrscheinlichkeit“ oder 
„Möglichkeit“ zu ersetzen wäre. 
