Mitteilungen aus dem geobotanischen Institut Rübel in Zürich, 
Anfänge und Ziele der Geobotanik. 
Von 
Epuvarp RüseL. 
(Als Manuskript eingegangen den 27, Juli 1917.) 
I. Anfänge. 
Die Pflanzengeographie ist eine junge und zugleich eine alte 
Wissenschaft. Mehrere Male nahm sie vielversprechende Anfänge, 
aber die Welt schien nicht bereit für die Entdeckungen und Über- 
legungen. Sie wurden wieder vergessen und mussten später wieder 
neu erfunden werden. 
Die alten Griechen lebten im östlichen Mittelmeer in der medi- 
terranen Vegetation. Zum erstenmal verliessen sie auf längere Zeit 
das Gebiet mit dem Zuge Alexanders des Grossen durch Persien 
und Indien, 334—323 v. Chr. (323 starb er im Juni in seiner neuen 
Hauptstadt Babylon.) Die Züge waren nicht nur militärischer Natur, 
auch alles Wissenschaftliche hiess Alexander genau aufschreiben und 
liess es sich stets wieder vorlegen. Es sind also seine Generalstabs- 
berichte, die auch über die Natur der Pflanzenwelt der neuen Länder 
Aufschluss geben. Diese Berichte fanden dann in Theophrast'), der 
selber nicht mit dabei gewesen war, einen genialen Bearbeiter. Uns 
interessiert seine iorogiaı tov purov oder Historia plantarum. Die 
eigene mediterrane Pflanzenwelt wird durch den Vergleich mit den 
neuen Gegenden durch ganz andere Augen betrachtet, das Charak- 
teristische ergibt sich aus den Gegensätzen. Meisterhaft schildert 
Theophrast?) die Vegetation der alten Welt, wobei Nutzen und 
Morphologie die Hauptrolle spielen, aber auch pflanzengeographisch 
Tyrtamos aus dem Ort Eresos auf Lesbos. Er wurde er 
von Aristoteles, der ihm wegen seiner grossen Redegewandtheit den Zunam 
Theophrastos, der Göttlich-Beredte, gab. 
?2) Nach Theophrast’s Naturgeschichte der Gewächse; übersetzt und erläutert 
von K. Sprengel. Altona, Verlag Hammerich, 1822. 
Eine interessante Arbeit ist auch Hugo Bretzl: Botanische Forschungen des 
ee, Leipzig, Teubner, 1903. 
Die liebevoll Be Übertragung Bretzl’s ist aber so sehr abhängig von 
Schimper’s Pflanzengeographie, dass man stets auf en zurückgehen muss, um 
herauszufinden, was wirklich von Theophrast stam 
Vierteljahrsschrift d. Naturf. Ges. Zürich. 62. Jahrg. 1917. 4 
