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4. Vortrag des Herrn Dr. Konrad Bretscher: 
Der Gesang der Vögel. 
Die Lautäusserungen der Vögel sind der reflexartige Ausdruck von Ge- 
fühlen, Stimmungen und Affekten, die sie bewegen. Solche Laute sind die 
Lock-, Warn-, Angst- und Schreckrufe, aus denen sich der Gesang als zu- 
sammenhängende Folge von Tönen herausgebildet hat. Die Lock- werden zu 
Warnrufen, indem sie lauter ausgestossen und rascher wiederholt werden, so- 
fern beide nicht von einander verschieden sind. Die umgebende Vogelwelt 
wie die übrigen Tiere verstehen die letztern. Da der eigentliche Gesang meist 
nur dem Männchen und zur Paarungszeit eigen ist, dient offenbar er der An- 
lockung und Bezauberung der Weibchen. Dass dieses die Sangeskunst nicht 
ausübt, liegt in der Arterhaltung begründet. Sowohl nach den Tages-als uch 
nach den Jahreszeiten zeigen die Vögel in der Ausübung ihrer Kunst enreg- 
mässiges Verhalten. Die Frühsänger beginnen schon bald nach Mitternacht, 
jedenfalls bei der Morgendämmerung zu singen und die verschiedenen Arten ; 
halten dabei eine ziemlich regelmässige Reihenfolge ein. Die Amsel nimmt 
bei uns den Gesang schon im Februar wieder auf; zuerst allerdings klingt er 
noch unbeholfen, bis das. Organ wieder eingeübt ist. Im Mai erreicht das Vogel- 
konzert seinen Höhepunkt und verstummt allmählich bis im Juli, dem Eintritt ; 
der Mauser. 
Die Tongebung ist verschieden nach Arten, oft nach Gegenden innerhalb 
der Arten, aber auch nach Individuen. Eine sehr häufige Erscheinung ist das 
Spotten, indem die Sänger irgendwo gehörte Laute, Geräusche und Tonfolgen 
ihrem eigenen Liede einflechten. Der Storch, die Spechte und andere sind 
Instrumentalmusiker. Beim Vortrag ist der ganze Vogelkörper beteiligt und 
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. Darwin erklärte die hohe Ausbildung des Gesanges durch geschlecht- 
liche Zuchtwahl, Wallace durch natürliche Auswahl. Der erstere Standpunkt 
ist wohl der richtigere, da (Groos) der Gesang sexuell erregend wirken dürfte. 
In der Tat sind die Männchen sehr eifersüchtig und gehen im Wettgesang bis 
an die Grenzen ihrer Kraft. 
Beim Herbstgesang und dem der jungen Vögel handelt es sich um Be- 
tätigung des Spielinstinktes und Einübung für die spätere Lebensfunktion. 
Den Vogelgesang als Sprache zu bezeichnen, ist wohl zu weit gegangeu, 
da bei ihm das Mitspielen von Bewusstsein nicht nachgewiesen ist. 2 
i | (Autoreferat.) = 
Die Versammlung spendete dem Vortragenden grossen Beifall und der 
Vorsitzende verdankte die von vielseitiger eigener Beobachtung zeugenden 
Ausführungen aufs beste. Der Sekretär: Dr. A. Kienast- 
