BOTANIQUE. 23 



Les démarcations de cette zone se trouvent tracées avec précision dans 

 le Voyage de M. Bory de Saint- Vincent. Enfin , peut-être, en pourroit-on 

 proposer une quatrième sous ie nom d'eolienne. On y rangeroit tous les 

 végétaux à feuilles laineuses, qui ne prospèrent qu'exposés à l'action 

 des vents réguliers ; ils ont établi leur séjour sur les pitons décharnés , 

 toujours battus de la tempête ou perdus dans les nuages. Cette petite 

 tribu se composeroït de quelques gnaphalium , de plusieurs conysa , de 

 l'arua lanata, de deux domheya , dont l'un n'a pas été décrit; du sa- 

 laxis, de l'hypoxis juncea , d'un sideroxyhn , et de plusieurs graminées. 



Indépendamment de ces divisions , qui correspondent sur-tout aux 

 différences dans les latitudes , il seroit possible d'en tracer d'autres , 

 mais trop délicates pour que ma mémoire me les rappelle aujourd'hui; 

 elles montreroient certaines plantes cédant uniquement à l'influence des 

 méridiens, et s'étendant sur les lignes perpendiculaires à i'équateur (1). 

 La partie orientale de cette île nourrit des espèces qui lui sont propres 

 et que je n'ai jamais rencontrées sur la côte opposée; je suis sûr, par 

 exemple, que l'on chercheroit en vain sur cette dernière, le nymphœa 

 carulea , le bruguiera gymnorhi^a , le menianthes indien, le lysimachia mau- 

 ritiana, Xerythrina carnea , et un très-beau genre de la famille des sa- 

 vonniers. 



Un des caractères les plus frappans de la végétation tropicaire , c'est 

 l'extrême multiplicité des espèces ligneuses , et , par suite , l'absence de 

 forêts composées, comme celles d'Europe, d'un petit nombre d'espèces. 



Dans cette île , dont la superficie n'excède pas une centaine de lieues 

 carrées , il n'existe pas moins de 240 arbres ou arbustes différens , c'est- 

 à-dire, un tiers de plus que n'en renferme l'Europe entière; aussi toutes 

 ces espèces croissent-elles pêle-mêle et sans aucune prédilection de 

 voisinage. Peut-être un jour les dévastations de l'homme modifieront- 

 elles cet état de choses, en réduisant progressivement le nombre des 

 espèces. Quelques-unes sont déjà devenues rares ; par exemple, le fœtidia 

 ou bois puant , le bursera ou colophanier , le palmiste , &c : elles dis- 



(î) Cette remarque n'est pas nouvelle, comme on peut le voir par un Mémoire de 

 M. Ramond sur les plantes des Pyrénées, et dans le discours préliminaire de la Flore 

 française. Néraud. 



