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VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



CHAPITRE IX. 



ÎLES DES PAPOUS, RAWAK ET VAIGIOU. 



Les îles des Papous, qui comprennent la Nouvelle -Guinée et les îles 

 limitrophes, sont situées presque sous ia ligne, entre les îles Schouten, 

 les îles de l'Amirauté, les archipels de la Louisiade, de la Nouvelle- 

 Irlande, de la Nouvelle-Bretagne, des Nouvelles-Hébrides , de la Nouvelle- 

 Calédonie, la côte septentrionale de la Nouvelle -Hollande et les îles 

 Moluques : elles m'ont paru devoir former le centre géographique d'une 

 végétation particulière, à laquelle on peut, je crois, donner le nom de 

 littorale océanienne. Ce point du globe, si favorablement situé, réunit sur 

 ses rivages, i.° les végétaux de toutes ies plages de l'Océanie occiden- 

 tale; 2. cevix de l'Océanie méridionale, déjà observés à Pisang , à 

 Ombai, àDillé, à Coupang, et qui existent également, comme on sait, 

 sur les côtes Nord de la Nouvelle-Hollande , au cap York , dans le golfe 

 de Carpentarie, ainsi que sur tout le littoral de la terre d'Arnheim ; 

 3. ° ceux de l'Océanie septentrionale et occidentale, aux îles Carolines, 

 aux Mariannes , aux Philippines , aux îles de la Sonde et même jusqu'au 

 continent de l'Inde (1). 



Je ne doute point que ces plantes ne se rencontrent aussi sur les îles 

 de tous les archipels voisins, et à de plus grandes distances. En effet 

 on sait depuis long-temps que les rivages de l'Inde, du Japon, &c, en 

 sont richement peuplés; nous en avons remarqué à l'Ile-de-France et à 

 l'île Bourbon ; M. Aubert du Petit-Thouars en signale un certain nombre 



(1) Je suis loin de partager le sentiment des naturalistes qui veulent faire voyager contre 

 les vents et les courans, toute la végétation du continent de l'Inde vers les îles de l'Océanie 

 occidentale, et même jusqu'à celles de l'Océanie orientale. 



Je crois et j'essaierai de démontrer dans le résumé de géographie botanique que je me 

 propose de donner à la fin de cet ouvrage, sur les plantes observées dans le cours du voyage, 

 que, même d'après les hypothèses établies, les richesses végétales de l'Océanie occidentale 

 lui appartiennent en propre. 



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