5 4 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



j'abandonne le soin de réunir et de coordonner ces divers éiémens, qui 

 les aideront à discerner les lois d'après lesquelles les végétaux connus se 

 sont répandus sur la surface de la terre. 



La plage de Rawak est journellement recouverte par d'innombrables 

 productions marines. Elles croissent sur des bancs de madrépores 

 analogues à ceux de Timor, formant dans la mer, comme ces derniers, 

 une sorte de plan horizontal recouvert de trois à six pieds d'eau , et 

 terminés au large par une coupe brusque qui fait baisser subitement le 

 fond de 10, 15 à 20 pieds et plus encore. 



Indépendamment des nombreux polypiers coralligènes et pierreux de 

 genres variés, on trouve, parmi les algues, le conferva moluccana; le con- 

 ferva vïllum , qui recouvre des zoophytes flexibles , et leur donne l'aspect 

 tomenteux ou velouté; le scytonema jiguratum , le vaucheria australis , les 

 valonia œgagropila etfavulosa, le solenia clathrata , X 'anadyomene plicata , 

 le chondria papillosa , les sphœrococcus intricatus et musciformis , ïamansia 

 glomerata, le ipnariapavonia , connu dans toutes les mers, et les sargassum 

 vulgare et pyriforme. Ces deux dernières plantes marines sont très-recher- 

 chées, comme aliment, des indigènes de cette terre. 



Si à Rawak, ainsi que nous l'avons observé à l'île Pisang, les arbres 

 s'étendent d'une manière moins prononcée à la surface de la mer, cette 

 différence tient aux localités, et spécialement à la configuration du sol, 

 qui offre des plages sur plusieurs de ses points; cependant cela n'empêche 

 pas les barringtonia , les calophyllum , &c. , de projeter leurs immenses ra- 

 meaux jusqu'aux extrémités du rivage. 



Dans toutes les autres parties de cette île, à Manouaran, à Boni et 

 à Vaigiou, on voit se reproduire ce singulier phénomène, qui paroît être 

 général dans les Moluques et dans les îles des Papous. Aussi les pe- 

 tites îles observées dans ces parages nous ont-elles paru former autant 

 de touffes d'arbres sortant du sein des eaux. Ce n'étoit point cette 

 illusion d'optique qui tient ordinairement aux grandes distances dont 

 on se trouve séparé des terres, ou plus souvent encore à l'effet de 

 réfraction connu sous le nom de mirage , mais qui se dissipe à mesure 

 qu'on avance ; ici , au contraire , plus nous approchions , plus l'appa- 

 rence verdoyante de l'objet en vue acquérait une nuance prononcée. 



