5 8 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



Plusieurs hommes pourroient aisément se tenir couchés dans ces corn- 



partimens. 



Non-seulement on remarque ce singulier agencement dans les racines 

 de la majeure partie des grands arbres précédemment cités , mais celles 

 de divers rimas {artocarpus incisa) qui n'ont pas moins de 150 pieds de 

 tige sur une circonférence de 1 2 à 1 5 pieds ou plus , celles de figuiers , 

 de muscadiers , à'inga, qui acquièrent des dimensions presque aussi con- 

 sidérables , et de quelques calophyllum qui se trouvent égarés dans les 

 plaines , présentent aussi la même particularité. 



Si les cocotiers des plages ainsi que les autres palmiers ont des racines 

 qui affectent une conformation différente , celles-ci ne sont pas moins 

 remarquables par leurs faisceaux noirs, longs de 4o à 50 pieds, qui 

 s'étendent horizontalement , toujours vers l'intérieur et de manière à être 

 beaucoup plus à la surface que dans le sein de la terre. 



Les montagnes qui , à droite et à gauche , dominent la baie de Rawak , 

 ne sont pas moins dignes , sous ce rapport , de fixer les regards : celle 

 de la gauche sur-tout réclame une attention particulière ; elle est com- 

 posée d'une sorte de pierre blanche, très-sonore, entièrement privée de 

 terre , et recouverte de grands arbres , dont les racines , de fortes dimen- 

 sions , mais non aplaties , serpentent à travers les inégalités du sol , et 

 vont souvent fort loin se perdre dans les interstices des rochers. 



Mais on est bien plus surpris encore dès qu'on pénètre dans les immenses 

 marais de Vaigiou ; car nulle part la végétation ne justifia mieux le nom 

 d'aérienne. 



Ou'on se figure, en effet, de vastes forêts inondées même à marée 

 basse, composées d'arbres droits, serrés, ayant presque tous de 20 

 à 30 pieds de tronc, et supportés, à 2 ou 3 pieds au-dessus du 

 niveau ordinaire de la mer , par 1 o à 15 supports radicuiaires simples 

 ou rameux, mais entre lesquels une légère embarcation bien dirigée 

 pourrait manœuvrer pendant la pleine mer, et l'on aura une idée juste 

 de l'étonnante végétation qui peuple ces marais. 



Ces arbres appartiennent tous aux genres bruguiera, rhiiophora, aga- 

 ceras, xylocarpus , ficus , hernandia. Ils ont, les bruguieria sur-tout, leur 

 tronc très - droit , grisâtre et presque lisse , un feuillage simple , vert 



