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VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



CHAPITRE XI. 



ILES DE L AMIRAUTE. 



Les calmes prolongés que nous éprouvâmes en vue des îles de l'Ami- 

 rauté , me laissèrent le loisir d'observer en ce lieu , ainsi que nous l'avions 

 déjà fait près de l'île Pisang, des productions végétales enlevées aux 

 rivages voisins par les hautes marées, et que promènent les nombreux 

 courans qui seuls alors paroissent troubler la tranquillité de la mer. 



Ces corps flottans , constamment réunis par bancs immenses , nous 

 rappeloient les trains de bois qu'on voit sur nos rivières. Mais leurs 

 masses , quoique plus denses et plus volumineuses , étoient loin d'offrir 

 cette diversité d'objets que notis avions vus charriés par les courans des 

 îles Moluques. 



En effet , à peine trouve~t-on ici quelques vestiges de plantes réel- 

 lement terrestres, si ce n'est pourtant des fragmens de bois, et des 

 fruits durs noircis par une longue macération , tels que ceux de X ahurîtes 

 triloba, de plusieurs espèces de dolichos; les graines huileuses de Xhernan- 

 dia sonora , &c. Ces dernières graines, dépouillées de leur enveloppe 

 calicinale , sont de la forme et de la grosseur d'une balle de mousquet. 



Les productions marines composent presque seules ces masses er- 

 rantes; on y aperçoit entre autres des zostera (%. marina!) , des sargassum 

 {s. ilïcifolium et s. turbinatum) , des sphœrococcus , des fucus, et des fragmens 

 d'une grande laminaire ; plantes semblables ou analogues aux espèces 

 observées sur les plages de Rawak et dans les environs de cette île. Ce 

 sont, de plus, des conferva et des oscilîatoria floconneuses et en partie 

 gélatineuses, compactes, aplaties, de quatre à six pouces de diamètre, 

 et portant encore parfois à leur face inférieure des traces de la terre 

 vaseuse d'où elles furent enlevées. 



On y remarque aussi beaucoup d'épongés et d'autres polypiers coralli- 

 gènes, mais principalement un nombre prodigieux et varié de coquilles, 



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