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VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



CHAPITRE XIII. 



ILES MARIANNES. 



Ainsi que plusieurs îles de cet archipel , Guam paroît devoir sa for- 

 mation à trois causes principales qui indiquent aussi trois époques bien 

 distinctes : 



i.° Un premier terrain calcaire et siliceux (i); 



2. Des produits de la volcanisation ; 



3. Des roches madréporiques assez élevées, mises à découvert par 

 ia diminution progressive des eaux à la surface de la terre. 



La forme de cette île est alongée dans la direction du Nord-Nord - 

 Est au Sud-Sud-Ouest, et la superficie de son sol est très-irrégulière. Il 

 semble résulter de nos observations , que la moitié Sud à-peu-près est 

 composée de montagnes volcaniques (2) ; que les roches du terrain 

 primitif (3) ne sont visibles que vers le centre , derrière Agagna; et que, 

 de ce point, qui doit avoir éprouvé de fortes secousses et des boulever- 

 semens considérables , jusqu'à l'extrémité Nord , tout le reste de cette 

 île , excepté pourtant quelques espaces isolés placés au milieu , est formé 

 de calcaire carbonate marin. Ces dernières roches présentent des pla- 

 teaux superposés analogues à ceux que nous avons signalés à Timor ; 

 ils sont pourtant bien plus prononcés ici que sur aucun des lieux visités 

 jusqu'à ce moment. 



(1) La pierre à feu (silex) ne se trouve qu'à Guam; on la nomme S a$oui. 



(2) Don Luis de Torres m'a assuré qu'on trouve du bois fossile et quelques matières bitu- 

 mineuses dans cette partie de l'île; ce qui prouveroit d'une manière évidente qu'avant les érup- 

 tions volcaniques il y.avoît des forets. 



(3) M. Huot, à qui j'ai communiqué de petits échantillons de roches recueillis à Guam, y a 

 reconnu de ïa chaux carbonatée, appartenant à la cristallisation appelée primitive et cuboïde ; 

 de la chaux carbonatée aciculaire; de la chaux carbonatée argileuse tendre; des silex de di- 

 verses couleurs, dont quelques-uns renferment des cristaux de quartz hyalin; et une roche sili- 

 ceuse contenant des veines et des cristaux de chaux. 



