BOTANIQUE. 



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Guam est, je crois, sur le point de recevoir un accroissement de sur 

 face (i) :en effet, cette île est bordée, dans presque tout son pourtour, 

 de récifs à fleur d'eau d'une vaste étendue. Ces récifs forment entre eux 

 et la terre des sortes de plages madréporiques que chaque marée dé- 

 couvre en partie ou en totalité, et qui ne tarderont probablement pas à 

 assécher tout-à-fait. 



Plusieurs causes physiques paraissent concourir à ce résultat : la retraite 

 apparente de la mer, le sable qu'elle y jette continuellement, et sur- 

 tout l'étonnante abondance des productions végétales et animales qui s'y 

 amoncellent. 



Parmi des milliers de polypiers pierreux et coralligènes flexibles qui 

 affectent toutes les formes et brillent de toutes les couleurs , croissent 

 les élégans lonaria pavonia et £. tenais; le délicat solenïa clathrata ; les 

 fucus latïfolius , musciformis et acanthophorus ; de nombreuses confervoïdes , 

 parmi lesquelles se distinguent le vaucheria fastigiata , nommé (W,nout; le 

 valonia intricata , à expansions filiformes rameuses , diaphanes , &c. 



Dans les sables voisins du rivage et souvent mis à sec par le jeu des 

 marées, se trouvent les charmans caulerpa plumaris , clavifera , var. uvifera 

 e * Jïçycinetli ; une petite espèce de postera ^.marina!), à feuilles de 

 graminées; ainsi que la singulière phanérogame décrite sous le nom de 

 caulinia ovalis , R. Brown. Prod. p. 335?, mais dont M. Aubert du Petit- 

 Thouars ( Gen. nov. Madagasc. p. 2 ) a formé le genre halophila. Je l'ai 

 fait graver, planche 35? , fig. 1. 



On voit aussi, mais sur quelques points seulement, le nostoc quoyi , 

 qui flotte et se joue dans le fond des anses calmes , dont fort souvent 

 il recouvre toutes les plages. 



Nous n'avons visité les îles Mariannes qu'après les îles Moluques , et 

 cependant elles nous ont encore paru comparativement fort belles. 



La végétation se ressent néanmoins déjà, du commencement de civili- 

 sation des hommes qui les habitent. Ce premier pas fait dans l'art de 

 cultiver la terre a-t-il été favorable à ces peuples? Je ne le pense pas; 



(1) Nous avons fait la même observation à Timor, à Rawak, à Rota, à Tinian, ainsi 

 qu'aux îles Sandwich dans la rade d'Onorourou. 



Voyage de l'Umnie. — Botanique. Q 



