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bien différente, bien autrement active que celle qu'on observe sur 

 quelques points isolés du rivage, où, étrangère en quelque sorte, elle 

 n est entretenue que par des filets d'eau qui descendent des montagnes 

 et entraînent de ia terre végétale dans leur cours. 



Malgré le désir que j'en avois, je n'ai jamais pu franchir ies nuages, 

 toujours fixés à une élévation de 300 à 600 toises au moins. H m'a 

 donc été impossible d'étudier les plantes alpines (anémophiles) qui doivent 

 croître au-dessus d'eux. 



II est probable qu'à cette hauteur leur nombre et leur vigueur vont 

 toujours en décroissant ; et l'on finit probablement par trouver la lave 

 nue au sommet de ces montagnes, ainsi qu'on le remarque à leur base. 



Ces premières considérations conduisent naturellement à partager mes 

 observations en trois séries ou régions. La première comprendra ia 

 végétation des plages cultivées, et sera précédée de l'énumération 

 des plantes thalassiophytes , qui toutes sont d'un usage journalier. La 

 deuxième indiquera la nature et l'état du peu de plantes que l'on trouve 

 depuis ce point jusqu'au bord inférieur de la ligne ordinaire des nuages. 

 Dans la troisième , j'examinerai les productions végétales (néphélophiles) 

 vraiment indigènes de cette partie des montagnes qui est renfermée 

 dans la région entière des nuages. 



L'ordre que je vais suivre dans cette exploration semble le plus mé- 

 thodique et le plus naturel. Cependant , l'ordre inverse ne le seroit-il 

 pas autant, puisque c'est de la partie nuageuse des montagnes que 

 sont sortis d'abord les végétaux propres à cette terre ? Mais cette marche , 

 opposée à l'usage , auroit le grave inconvénient de placer brusquement 

 l'observateur au centre d'un pays inconnu , parmi des productions nou- 

 velles , au lieu de l'y faire arriver par une gradation insensible. Suivons donc 

 ia nature de moins près , et ne nous écartons point des routes déjà frayées. 



PREMIÈRE RÉGION. 

 Le peu de jours que nous avons passés sur cette île ne nous a pas 

 permis d'en explorer les plages de manière que nous pussions donner ici 

 le détail de ses richesses en plantes marines , qui néanmoins paraissent 

 y être aussi nombreuses que variées. 



Voyage de l'Uranit. — Botanique. I 2 



