ioo VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



de dimensions , et finir bientôt après par disparaître entièrement. On 

 peut alors observer un fait non moins curieux : les pétioles des feuilles 

 composées, qui étoient linéaires, légèrement membraneux ou aiiés , se 

 sont progressivement élargis, de manière à constituer, dans leur nouvel 

 état , des feuilles simples , luisantes , linéaires-lancéolées , lancéolées , et 

 quelquefois ovales. A partir de ce point, où les petites folioles cessent 

 de se montrer et où les pétioles foliacés ont pris leur plus grand déve- 

 loppement, toujours en se dirigeant vers les régions inférieures, on voit 

 ces mêmes pétioles décroître et se rétrécir graduellement, et ne plus 

 former en définitive que des expansions linéaires , épaisses , blanchâtres 

 ou grisâtres , et même furfuracées. 



S'il falloit une autorité de plus pour prouver que ces plantes si diver- 

 sement conformées appartiennent aux mêmes espèces, j'ajouterois que 

 les indigènes me les ont signalées toutes par la même dénomination, en 

 y réunissant toutefois des noms qui en exprimoient sans doute les 

 modifications. 



Si l'hypothèse émise relativement à ces anomalies est généralement 

 vraie, elle offre pourtant, selon les localités, quelques exceptions qui 

 sembleraient prouver que les transformations partielles ou complètes, 

 une fois établies, peuvent, ainsi que je l'ai déjà avancé, se perpétuer 

 long-temps et peut-être toujours de la même manière. 



Ce qui confirme mon opinion à cet égard , c'est que vingt fois j'ai 

 vu non-seulement des exemples nombreux de mimosa heterophylla à 

 feuilles diverses végétant à côté les uns des autres ; mais encore , le 

 même mimosa chargé simultanément de feuilles pinnées, de pétioles fo- 

 liacés simples , élargis , et de pétioles foliacés linéaires , disposés de telle 

 sorte , que , dans un autre pays , on auroit pu croire que la greffe avoit 

 réuni plusieurs espèces sur un seul individu. 



Je ne terminerai pas ces observations sans rappeler l'attention des 

 naturalistes sur la réduction étonnante opérée, selon les lieux, dans les 

 dimensions de quelques végétaux de ces îles ; sans signaler de nouveau 

 cet euphorbe ( euphorbia multiformis ) qui , arbre d'assez haute tige sur la 

 montagne, devient rapidement arbuste, arbrisseau, sous-arbrisseau, de 

 plus en plus misérable, à mesure qu'on se rapproche des rivages. Là, 



