BOTANIQUE. 



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même dans les lieux cultivés , il n'a été trouvé qu'à l'état sous-ligneux ou 

 herbacé. 



Puisque les îles Sandwich sont sorties brûlantes du sein des flots, 

 comment leurs plantes se sont-elles développées? Ici s'ouvre un champ 

 à de vastes conjectures : je ne m'y arrêterai qu'un instant , dans la crainte 

 de m égarer comme l'ont fait presque tous ceux qui m'ont devancé dans 

 la carrière. N'est-il pas plus naturel d'attribuer la végétation de cette 

 terre et de toutes celles qui ont une origine semblable, aux courans 

 aériens ou marins , aux oiseaux , aux hommes , &c, , que de chercher les 

 germes de tous les êtres vivans de ces îles au centre de la terre , d'où la 

 volcanisation les auroit entraînés au milieu dune lave brûlante essen- 

 tiellement désorganisatrice? 



Si nous examinons les thalassiophytes qui peuplent les bords de ces 

 îles , nous ne tardons pas à reconnoître qu'elles ont leurs analogues sur 

 tous les rivages de l'Océanie occidentale : ne peut-on pas en conclure 

 que les végétaux des plages peuvent également y avoir été apportés 

 par les courans ou par la main des hommes ? 



Mais l'origine la plus probable des plantes des montagnes n'est-elle 

 pas celle qui se rattache à l'action des vents et sur-tout des nuages ; et 

 dans ce cas, le nom de végétation éolienne, employé par M. Néraud (i), 

 ne lui conviendroit-il pas parfaitement? 



Je sais qu'on objectera, comme on l'a déjà, fait souvent, que ce mode 

 d émigration , facile à concevoir pour les graines légères , rugueuses , 

 ailées ou aigrettées (2) , ne sauroit l'être pour celles qui sont pesantes , 

 lisses, &c. Je suis loin de partager ce sentiment; je pense, au contraire, 

 que des ouragans affreux, tels que ceux qui désolent si souvent les ré- 

 gions intertropicales , qui depuis peu d'années ont ravagé plusieurs fois 

 les Antilles, l'Ile-de-France , l'île Bourbon et la partie du continent de 

 l'Inde située dans leur direction , peuvent bien aussi se charger de fruits, 

 même des plus volumineux, et les transporter à des distances consi- 

 dérables (3). 



(1) Voyez Ile-de-France, pag. 23. 



(2) Les syngénèses paroissent dominer sur toutes les parties du globe. 



(3) A-t-on recueilli quelques observations sur les époques, la direction constante ou variable 



