BOTANIQUE. 105 



U hibiscus tiliaceus est aussi très-commun dans ces îles ; mais , ainsi que 

 nous l'avons observé dans presque toutes nos relâches de FOcéanie occi- 

 dentale, il ne croît plus sur les rivages, mais bien sur les hautes mon- 

 tagnes où d'ailleurs il se ramifie beaucoup, et, en général, ne prend 

 quun assez foible développement. Ses fibres et celles de plusieurs au- 

 tres malvacées , servent à la fabrication des fils , des cordes et autres liens 

 employés à réunir les pièces des pirogues, &c. 



Il est bien rare de rencontrer un des insulaires de cet archipel , sans 

 qu il ait un ornement végétal à la tête, au cou ou sur une autre partie 

 du corps. 



Si les hommes varient peu dans leurs goûts à cet égard , s'ils emploient 

 toujours les mêmes productions de la terre , il n'en est pas ainsi des 

 femmes , qui en changent selon les saisons, et pour qui toutes les plantes 

 odorantes , toutes les fleurs , et même tous les fruits colorés , servent 

 tour-à-tour de parure. Ces femmes , et spécialement celles des chefs , 

 portent habituellement des couronnes et des colliers faits avec les fruits 

 jaune-doré d'une espèce de pandanus , qui croît dans les régions élevées 

 des montagnes. On le nomme fcrç 0U «**. 



Les jeunes femmes du peuple, celles de l'île d'Ovvhyhi sur-tout, sem- 

 blent affectionner les fleurs du cordia sehestena [ to ], arbre très -abondant 

 dans tous les lieux cultivés. Elles recherchent aussi celles des nom- 

 breuses malvacées , et spécialement du sida rotundifolia , nommé fc.,* , ™«« 

 et ;&,„*; les fruits roses et rouges de quelques eugenia [«¥*], &c. 



Les jeunes filles des montagnes , qui habitent près des forêts , accor- 

 dent la préférence aux fleurs des erythrina, des rudolphia, et notamment 

 à celles d'une plante herbacée de ce dernier genre [owufiw*l] , dont les 

 grappes , d'un ponceau très-vif, forment de magnifiques guirlandes. 



Ces parures naturelles sont bien plus riches , bien plus éclatantes que 

 tout ce que l'art peut enfanter d'éblouissant pour nos élégantes Euro- 

 péennes. Malheureusement je n'ai pu trouver la plante qui produit les 

 dernières : aussi ai-je dû me contenter, pour mon herbier, de la cou- 

 ronne de l'une des jeunes filles qui , dans la vaste ravine d'Onorourou , 

 m'accompagnèrent pendant toute une journée. Je l'ai déposée dans la 

 collection générale du Jardin du Roi. 



Voyage de l'Uranie. — Botanique. I 4 



