BOTANIQUE. 



CHAPITRE XVIII. 



TERRE-DE -FEU ( BAIE DE BON -SUCCES ). 



La corvette l'Uranie n'a fait que paroître dans cette baie; mais ce 

 court intervalle de temps a suffi pour détruire l'impression défavorable 

 que nous avoit causée la vue de l'affreux cap Horn. Une erreur que 

 nous devions sans doute aux premiers marins qui visitèrent ces contrées , 

 nous dominoit presque tous ; nous pensions que la Terre-des-États et 

 la Terre-de-Feu ne produisoient que des végétaux de foibles dimen- 

 sions. 



Ce préjugé étoit si profondément gravé dans mon esprit , que déjà 

 depuis plusieurs heures nous longions la côte , et je considérais toujours 

 comme des roches stériles et décharnées les forêts immenses qui en 

 couvrent les hauteurs. Ce n'est même qu'après notre entrée dans la rade 

 de Bon-Succès que je reconnus enfin combien je m'abusois. 



En effet, les coteaux qui bordent cette baie sont chargés d'arbres 

 qui nous ont paru assez grands et fort rapprochés les uns des autres. 

 Mais ces arbres ont dans leur ensemble , dans leur manière de se grou- 

 per et dans leur port particulier , quelque chose de sombre et de sauvage. 

 La vue de l'écorce grisâtre des espèces dominantes , de leur feuillage rare 

 et fort ténu, d'une teinte uniforme , obscure et glauque, nous faisoit 

 éprouver un sentiment de tristesse qu'augmentoient encore les approches 

 de l'horrible tempête qui , un instant après , nous avoit entraînés loin 

 du port. 



Cependant la végétation de la plage qui termine cette baie m'a 

 paru plus verte, plus active, plus variée que celle des montagnes. 



Le rivage , le contour de la rade , ainsi que toutes les côtes de cette 

 terre , sont tapissés d'une immense quantité de fucus giganteus ( macro- 

 cystis pyrifera , Ag. ). 



Encore loin de la terre , ces plantes , dont le sommet flotte à la 



Voyage de Wranic. — Botanique. j £ 



