BOTANIQUE. 127 



La végétation cesseroit bientôt dans ces pays, si la nature n'avoit 

 placé dans la cause même de destruction de ces plantes celle de la 

 conservation de leurs germes. En effet, placés au sein de la tourbe 

 naissante, réchauffés par la fermentation insensible des matières qui 

 concourent à la former, et par des neiges épaisses sous lesquelles ils 

 restent ensevelis peut-être pendant des mois entiers, les jeunes rejetons, 

 ies racines vivaces et les graines, traversent ainsi les hivers les plus ri- 

 goureux , se raniment au printemps , prennent le degré de développement 

 dont ils sont susceptibles, accomplissent l'œuvre de la fécondation, 

 et périssent ensuite pour vivifier à leur tour les êtres nouveaux destinés 

 à perpétuer leurs espèces. 



Puisque les plantes indigènes de ces terres disgraciées végètent et se 

 reproduisent avec tant de difficulté , que d'obstacles ne doivent pas ren- 

 contrer celles qu'on y a transportées ! Aussi tous les essais de culture 

 entrepris par les Français et par les Espagnols ont-ils été infructueux ; 

 tout a péri , si l'on excepte cependant le poa annua , le lolium pere/tne* ( 1 ) , 

 le thlaspi bursa-pastoris* , le trifolium repens*, quelques pieds d'oseille 

 ( rumex acetosa et acetosella ) qui poussent à l'abri des murailles de l'an- 

 cien établissement; une véronique [veronica serpylhfolia) , un céleri (apium 

 graveolens) ; quelques caryophyllées des genres sagina , cerastium , alsine* 

 et stellaria*; une achillée (achillea tomentosa /) , une ortie (urtica urens) , 

 un séneçon (senecio vulgaris) , &c. ; et ces plantes n'y sont peut-être pas 

 toutes exotiques. 



Quel espoir reste-t-il , d'après cela, qu'on puisse jamais voir prospérer 

 les nombreuses semences de la Nouvelle-Hollande mises en réserve pour 

 ces îles , et confiées à la terre quelques jours avant notre départ (2) ? 



Comment ici pourront se développer ces eucalyptus gigantesques , ces 

 casuarina , ces mimosa, ces banksia, qui ombragent les pâturages de la 

 Nouvelle-Galles du Sud, lorsque les plantes les plus fortes que nous 



la durée des grands froids; ce qui est possible : mais dans ce cas, de quelle manière expliquer 

 l'existence des bœufs, des chevaux, &c, jetés sur cette terre! Ils y multiplient avec une rare 

 fécondité. 



(1) Tous les noms marqués d'un astérisque indiquent les plantes apportées par M. d'Ur- 

 ville : les autres, à une trentaine près, nous sont communes. 



(2) M. d'Urville a visité le camp de VU rame, et n'y a trouvé aucune trace de ces végétaux. 



