VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



CHAPITRE XX. 



MONTEVIDEO. 



Ce fut après un accident funeste qui altéra mes collections et faillit 

 m'en priver entièrement , après un séjour de trois mois environ sur les 

 terres stériles des Malouines, que nous abordâmes ie continent américain 



à Montevideo. 



La vue de ce nouveau pays étoit peu propre à ranimer notre zèle 

 abattu , à changer les idées sombres et tristes qui nous dominoient , à 

 réveiller cette activité qui nous avoit fait braver tant de dangers, sup- 

 porter tant de fatigues , tant de privations. 



Une rade demi-circulaire, située sur la rive gauche de ia Plata, se 

 termine au large par deux pointes inégales : la première (à l'Ouest) 

 est formée par ia base déclive d'une montagne stérile, arrondie, haute 

 de deux à trois cents toises au plus, mais qui, à raison de l'aplatis- 

 sement du sol, domine tout le pays : la seconde ( à l'Est) est basse , 

 composée de roches tout-à-fait nues ; c'est sur cette pointe qu'on a bâti 

 la ville de Montevideo. 



Le fond de ia mer , dans cette rade , est de vase et destitué de plantes 

 marines; il paroît en être de même du rivage, ou du moins des parties 

 que j'ai pu visiter , lesquelles sont également dégarnies de ces produc- 

 tions , ce qu'il faut sans doute attribuer au mélange des eaux douces du 

 fleuve avec celles de l'Océan. 



Le sol de ce pays est de roches granitiques composées de corps 

 cristallisés, de nuances, de formes et d'agrégations diverses , impar- 

 faitement unis entre eux, parmi lesquels on distingue une grande 

 quantité de mica vitreux, très-brillant, en lames épaisses d'une ligne 

 à-peu-près et larges de six lignes à un pouce et souvent plus. 



Ce terrain , en cela , a beaucoup d'analogie avec celui des îles Ma- 

 louines; et chose non moins remarquable, les couches qui le composent 



