232 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



de la reproduction; y.° l'arrangement systématique des fougères en 

 familles et sections; 8.° les genres; o.° les espèces; et io.° enfin leurs 

 noms indigènes et le peu de renseignemens que j'ai recueillis sur leurs 

 propriétés , leurs usages , &c. Puisse ce coup d'œil rapide jeté sur un 

 sujet aussi vaste , mériter l'attention et l'assentiment des naturalistes , et 

 servir de guide un jour aux jeunes botanistes de nos ports appelés comme 

 moi à faire de longues et périlleuses navigations ! 



GÉNÉRALITÉS. 



Les fougères sont très-nombreuses dans la nature : elles se rencontrent 

 dans tous les pays , par toutes les latitudes. Mais c'est principalement 

 sous la zone torride que , comme les autres végétaux , elles se mul- 

 tiplient davantage et prennent des développemens qui sont dus à 

 l'heureuse influence du climat sur ces êtres organisés. Elles affectent 

 toutes les formes , toutes les dimensions , depuis Xhymenophyllum cœspi- 

 tosum , qui n'a que de i à 3 lignes de longueur , et dont on ne peut 

 distinguer exactement les divisions qu'à l'aide d'une forte loupe ou du 

 microscope, jusqu'à celles qui, pour les proportions, le port et l'élé- 

 gance , ne le cèdent en rien aux palmiers les plus majestueux. 



Les fougères croissent aussi dans tous les terrains ; mais elles se 

 plaisent sur- tout dans les lieux ombragés, humides, au sein des forêts , 

 sur le bord des torrens , dans les anfractuosités des rochers , ainsi que 

 sur les racines, le tronc et les rameaux des vieux arbres, où, selon les 

 localités, elles viennent également bien. 



Quelques-unes prospèrent dans les cantons tourbeux des îles Ma- 

 louines; mais, excepté le schi^ea pectinata du Cap de Bonne-Espérance, 

 et le schii/ea anstralis des dunes arides de la baie Française, c'est vaine- 

 ment qu'on en chercheroit (1) dans les sables nus des rivages : aussi 

 n'ai -je apporté aucune fougère de l'affreuse baie des Chiens -Marins, 



(1) Je ne généralise que pour les plantes recueillies dans îe voyage de FUranie. S'il m'arrive 

 quelquefois de m'éloigner de cette règle, ce ne sera qu'afin de donner des exemples néces- 

 saires à l'intelligence des faits que j'exposerai. 



