238 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



Je pense que cet appareil vasculaire, ou les divers systèmes symé- 

 triques qu'il paroît former dans l'intérieur des fougères , sont propres à 

 indiquer le nombre de feuilles qu'elles produisent chaque année , et 

 l'ordre particulier qui préside au développement de ces feuilles, &c. 

 Dans ce cas, ne pourroit-on pas en déduire de bons caractères indica- 

 tifs de sections, de genres ou même d'espèces (i)! 



Le diamètre ordinaire de ces tiges ne dépasse guère 5 à 6 pouces ; 

 elles sont quelquefois si droites et si hautes, que, privé des instrumens 

 nécessaires pour les abattre, il m'a fallu souvent renoncer à recueillir 

 des échantillons de leurs feuilles. 



ordre 2. 



Cet ordre comprend toutes les fougères, même les plus herbacées, qui 

 ont les feuilles (frondes) et les racines fasciculées, telles que les blechnum , 

 les lomaria , et qui, comme nous allons le démontrer, sont, pour la 

 plupart, susceptibles de devenir arborescentes, ou en vieillissant, ou 

 par suite d'influences favorables qui dépendent des expositions, des cli- 

 mats, &c. 



Dans ces espèces, la base des pétioles (stipes), sans être précisément 

 de la même nature que dans les fougères de la première classe, a ce- 

 pendant quelques caractères analogues , puisqu'elle est persistante , dure 

 ou charnue, souvent noire, très-distincte enfin du reste des pétioles, 

 avec lesquels elle forme une espèce d'articulation. 



Les fougères de cette section comptent un grand nombre de tiges 

 arborescentes. Ces tiges se composent d'un axe compacte et des restes 

 de la défeuillaison, c'est-à-dire, de la base persistante renflée et 

 charnue des pétioles (stipes). Ces fragmens de pétioles sont libres, et 

 varient de grosseurs et de longueurs selon les espèces ( 1-3 à 4 pouces ). 

 Leurs dimensions ordinaires , pour des tiges qui n'auroient pas moins 

 de 8 à 10 pieds d'élévation sur 1 8 à 24 pouces de circonférence, ne 



(i) Ces vaisseaux fascicules, ordinairement noirs, observés dans la coupe horizontale des 

 fougères, sont en nombre égal à celui des feuilles et alternes avec les impressions que ces 

 dernières laissent sur ies tiges ; ce qui sembleroit démontrer que si les feuilles proviennent 

 de leurs prolongemens , chacune d'elles procède de deux de ces faisceaux, Dans ce cas, ii 

 faudrait admettre aussi que ces faisceaux se prolongent sans déviation, de la base au sommet 

 des tiges : ce que je n'ai point eu l'idée de vérifier sur les lieux. 



