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Dans les premiers , ies tubes de l'extérieur , dont les plus rapprochés 

 des tubes du centre sont ordinairement noirs, ressemblent beaucoup à 

 ceux-ci ; mais ils s'en distinguent suffisamment par les usages auxquels 

 la nature semble les avoir destinés. 



Les ophioglossées sont aussi convenablement caractérisées par leur 

 substance herbacée , verte , à fibres dichotomes , largement réticulées ; 

 par leurs épis partant du centre des folioles 



Les marattiacées se font remarquer par ies articulations des pétioles 

 [stipes] dans plusieurs espèces; par des nervures rares, simples, dicho- 

 tomes ou alternes , et sur-tout par cette organisation singulière qui place 

 à la base de toutes ies divisions, pétioles, feuilles, folioles, lobes, et 

 même à celle des nervures, un renflement celluleux , sorte d'appareil 

 de prévoyance, jouissant de la propriété de conserver long-temps une 

 fort grande quantité d'humidité réparatrice , lors même que le reste de 

 la plante est dans un état notable de siccité. Les faisceaux de fibres 

 médulliformes sont très-nombreux. 



Les gleichéniacées se reconnoissent à leurs tiges rampantes, garnies 

 d'écaillés piliformes , caduques , à leurs rameaux dichotomes , à leurs 

 bourgeons caulifères avortés, écaiileux, et sur-tout à la contexture de 

 ces mêmes tiges, qui n'offrent jamais qu'un seul faisceau de fibres 

 médulliformes, libre après le dessèchement dans les gleichenia ; fixé sur 

 une sorte de placentaire latéral , antérieur , dans les mertensia. 



Les osmundacées, du moins telles qu'on les a établies, nous semblent 

 beaucoup plus difficiles à caractériser. Les plantes du genre osmunda, 

 qui ont de certains points d'affinité avec quelques ophioglossées, se 

 distinguent cependant par leurs nervures simplement dichotomes, tandis 

 qu'elles sont réticulées dans quelques anémia; par leurs vaisseaux mé- 

 dulliformes , qui , dans la coupe des pétioles , forment un cercle de plus 

 en plus ouvert de la base au sommet ; enfin , par la conversion entière 

 ou partielle des folioles en épis. 



Les todea en diffèrent par la disposition des sores sur la face exté- 

 rieure des folioles, qui ne se déforment que peu ou quelquefois pas du 

 tout. L'organisation des lygodium nous paroît appartenir plutôt aux 

 gleichéniacées qu'aux osmundacées. Ainsi , ils ont des tiges cylindriques , 



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