2 68 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



qui ne renferment qu'un seul faisceau arrondi , libre , de fibres médul- 

 liformes ; leurs rameaux sont dichotomes , à bourgeons prolifères , &c. 



L'ordre que je propose d'établir dans la disposition des groupes, est, 

 à mon sens, le plus méthodique. J'avoue pourtant qu'il me laisse quelque 

 incertitude relativement aux genres que je range dans chacun d'eux : 

 il en est plusieurs , en effet , que je ne connois pas positivement , et , 

 dans leur classification , je n'ai pu être guidé que par l'analogie. 



Réunir les fougères par groupes naturels auroit de grands avantages, 

 si les élémens qui composent ces plantes , formulent une suite régulière 

 de transitions. Mais la marche qu'a suivie la nature échappe souvent 

 aux recherches , et force à se contenter d'une approximation plus ou 

 moins rigoureuse. Aussi nos classifications ressemblent-elles à des fleuves 

 dont le cours est souvent interrompu par des cascades. 



Les tégumens et les nervures , pris isolément , sont des caractères 

 assez sûrs ; et cependant il nous a été impossible de former aucun 

 groupe en les prenant exclusivement pour guides. Mettre toutes les 

 fougères à tégumens d'un côté , et toutes les fougères sans tégumens de 

 l'autre , n'auroit pu se faire sans rompre les rapports naturels. II en est 

 de même des nervures , qui pourront fournir des divisions assez certaines 

 dans les genres (ou constituer des sous-genres ) , mais qui , en général , sont 

 des indices trop équivoques pour servir de base à un classement plus étendu. 



C'est donc sur l'union des caractères généraux fournis par l'organisa- 

 tion, et des caractères des sores , que reposent les fondemens des groupes 

 que nous venons de proposer (page z6i). 



Si je comprends bien les genres des différentes sections , les acros- 

 tichées se lient insensiblement aux hémionitidées , et celles-ci aux asplé- 

 niées , comme les aspléniées aux aspidiées ; des aspidiées aux polypo- 

 diacées le passage est tellement bien tracé , qu'il me reste encore beau- 

 coup de doutes sur l'identité générique d'un assez grand nombre de 

 plantes de ces deux grandes sections. Des polypodiacées aux cyathées, 

 la transition est encore naturelle; il en est de même des cyathées (i) 

 aux dicksoniées , des dicksoniées aux davalliacées , des davalliacées aux 



(i) Quelques cyathées ont aussi des rapports de fructification avec les aspidiées. 



