BOTANIQUE. 



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mais si, comme Loureiro l'annonce, le cycas revoluta n'est qu'une -variété du 

 cycâs circinahs , il faudrait dès-lors faire franchir à cette espèce les régions 

 équatoriales dans lesquelles elle paroissoit se renfermer, et la suivre en Cochin- 

 chine , en Chine, et peut-être fort loin encore dans l'intérieur du Nord de 

 l'Asie. De plus, et comme on peut ie supposer, si on le rencontre encore dans 

 la partie Nord de la Nouvelle- Hollande, qui avoisine le pïus la Nouvelle- 

 Guinée, et qui n'est séparée de cette dernière terre que par îe dangereux et pro- 

 bablement trop funeste détroit de Torrès (8), ne pourroit-on pas admettre 

 qu'en le réunissant aux deux espèces nouvelles établies par le savant auteur du 

 Prodromus florœ Novœ-Hollandice , ce même cycas clrcinalls puisse dépasser sur 

 cette terre féconde en prodiges, les limites ordinaires dans lesquels on îe 

 croyoit circonscrit, en éprouvant des altérations plus ou moins fortes dépen- 

 dant de la température, de l'exposition ou de la nature du terrain de chaque 

 localité. 



D'après les autorités que je viens de citer, on sait depuis long-temps que 

 Je cycas se multiplie par boutures; mais je ne sache pas que, jusqu'à ce mo- 

 ment, personne ait expliqué la manière dont s'opère ce mode de reproduction: 

 en effet, comment concevoir, lorsqu'on ne l'a pas vu, qu'un arbre dont ia tige 

 est ordinairement simple , qui ne donne pas de rameaux , puisse se perpétuer 

 par ce moyen. 



Cette vérité, qui m'a souvent occupé, mais que je nepouvois expliquer, m'a 

 été démontrée par l'indigène îe plus instruit de l'archipel des Mariannes , par 

 D. Luis de Torrès. II commença par me faire remarquer des clôtures de 

 jardins formées par des cycas de 5 à 6 pieds de hauteur , et tellement rapprochés 

 les uns des autres, qu'il étoit difficile et souvent même impossible de passer la 

 main entre eux : il m'apprit que ces arbres , apportés tout grands de la montagne , 

 avoientété coupés près de leur base, enfoncés de 5 ou 6 pouces dans la terre, 

 où ils avoient poussé de nouvelles racines et continue à se développer. 



Ce ne fut pas sans îe plus vif étonnement que j'appris que non-seulement 

 le tronc ou une partie du tronc de cet arbre chargé de feuilles, mais encore des 

 rondelles, de simples fragmens , des copeaux de ce tronc, étoient susceptibles de 

 végéter et de donner naissance à de nouveaux êtres. îi n'est même pas néces- 

 saire, d'après D. Luis, d'enterrer ces boutures; mille fois il les a vues sim- 

 plement disséminées à la surface de la terre, produire îe même phénomène , tant 



(8) Les navigateurs pensent ( en 1 824 ) que l'infortuné la Pérouse s'est perdu dans les environs c!e ce détroit. 



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