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l'arbre , et continuent à sécréter , par îeurs canaux brisés , une prodigieuse quan- 

 tité de gomme. Les chatons ou individus mâles, qui sont axifères, ne laissant 

 que peu ou point de traces extérieures après leur chute , ne peuvent également 

 servir à sécréter de la gomme. Si cependant quelque observateur en a remarqué , 

 ce dont je doute , cette gomme doit être produite par une cause accidentelle , 

 ou par des pores particuliers que les rudimens des feuilles et des écailles laissent 

 après eux. Un examen de plusieurs jours ne m'a pas donné un seul indice à ce- 

 sujet. J'ai vu de la gomme sur des feuilles de cycas ; mais je n'ai pas remarqué 

 si elle appartenait à des cycas mâles ou femelles. Faut-il admettre cependant 

 que les rudimens laissés par les feuilles sur les cycas, doivent aussi donner de 

 la gomme! La quantité de gomme fournie par ces arbres est extraordinaire. 



J'éprouvai cependant quelques difficultés h en recueillir à Rawak, tant elle 

 était molle et gélatineuse ; cela tient , je crois , à ce que notre relâche sur ce 

 point s'est effectuée dans la saùon des pluies. 



Je pense toutefois qu'il doit être difficile de s'en procurer , n'importe dans 

 quel temps, et sur -tout dans les localités basses voisines de la nier, tant 

 l'humidité des nuits est grande, tant sur-tout les rosées du matin y sont abon- 

 dantes. Cette humidité permanente , unie à la grande chaleur de ces régions , 

 tend sans cesse à convertir cette gomme en mucilage tremblant, qui se dé- 

 tache, couïe le long des tiges et les recouvre quelquefois du sommet à la base. 

 Il n'en est pas de même aux îles Mariannes, du moins pendant les mois de 

 mars, d'avril et de mai, où j'ai trouvé tous les cycas femelles chargés de fruits 

 presque mûrs, et dont la partie supérieure du tronc étoit garnie de cette 

 substance. J'en apportois de quatre à six livres, choisies sur deux ou trois indi- 

 vidus seulement ; et je ne craindrois pas de me tromper en assurant que beau- 

 coup de ces arbres en avoient chacun plus de cinq ou six livres. 



Cette gomme, qui se rapproche beaucoup de la gomme arabique (13}, qui 

 affecte souvent aussi la forme et les caractères de la gomme adragant ( i4) » tient 

 sur- tout de celle-ci par plusieurs propriétés physiques et chimiques. Elle est 

 parfois en morceaux blancs ( blanc-jaune } , vermicides , contournés , tenaces ; 

 mise dans la bouche , elle a une saveur d'abord légèrement sucrée , mais ensuite 

 très-fade, et se convertit presque en totalité en une sorte de gelée 115). L'eau 



(13) Celle des Moluques particulièrement. 



(14) Celie des Mariannes est remplie de cette dernière, disséminée dans la masse rougeâtre de l'autre, ce 

 qui iui donne l'aspect de nougat. 



(' 5) Pressépar la faim, il m'est souvent arrivé de manger de cette gomme, mais toujours avec un nouveau 

 «ségoût. 



