PROLOGO 
Dedicamos las päginas de este opüsculo ä ilustrar 
. un género de plantas que justamente reclama nuestra 
preferente atenciön, tanto por el nümero relativamente 
crecido de sus especies que habitan en el Ecuador, como 
por el atractivo de sus grandes y elegantes flores. Nos 
referimos al género Zacsonia, familia de las Pasifloras, 
que conocemos con el nombre vulgar de Tacso. 
Es este un género propio y al mismo tiempo comün 
á toda la América tropical, y con ser el territorio ecuato- 
riano una parte tan pequeña de ésta, posee, sinembargo, 
como las dos terceras partes de las especies hasta ahora 
conocidas, que se hallan repartidas en toda esa vastísima 
comarca; por lo cual con razón puede considerarse como 
un género principalmente ecuatoriano. 
Por lo tocante á la elegancia de sus flores, es sin 
comparación el que más sobresale entre los arbustos de 
los declives subandinos de ambas cordilleras, en los que 
tiene su residencia predilecta y gracias á sus largas ra- 
mas sarmentosas y trepadoras, reviste y ameniza con 
sus flores y su lozano foliaje el aspecto adusto de los ma- 
torrales interandinos, y con los brillantes matices de las 
flores el monótono verdor de los bosques. 
Sólo el género Mutista, del cual tenemos también 
varias especies, y que tanto se le parece así en el orden 
vegetativo, como en el aspecto de la floración, podría riva- 
lizar con las Tacsonias como plantas decorativas, pero, 
por su genio montaráz y las condiciones especiales que 
requiere, se vuelve muy difícil y casi indócil para el cultivo. 
Este mismo inconveniente presentan igualmente al- 
gunas especies de Tacsonia, del cual depende en gran 
parte el que sean tan raras. Esto no obstante, el hecho 
