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dons, des Héliastes, que l'on doit placer près des La- 

 broïdes et des Gliromides. 



La première des deux divisions établies par les illustres 

 auteurs de VHistoire des Poissons doit seule constituer 

 suivant M. Alb. Giinther la famille des Sciœnidœ, tandis 

 que les genres qui composent le second groupe, à part les 

 Macquaries et les Latiles, forment pour lui la famille des 

 Pristipomatidœ , dans laquelle il fait aussi rentrer les 

 genres compris par Guvier et Valenciennes sous le nom 

 de Ménides et quelques genres démembrés des Percoïdes, 

 tels que les Datnia et les Therapon. 



Or, si l'on étudie, d'une part, les genres réunis autour 

 du Maigre d'Europe, de l'autre Jes genres plus ou moins 

 intimement liés aux Gorettes, l'on remarque que les deux 

 groupes ont chacun une physionomie toute spéciale qui 

 les fait facilement reconnaître. Les Maigres ont deux 

 dorsales ; chez eux la caudale a une forme plus ou moins 

 rhomboïdale et les écailles de la ligne latérale se prolon- 

 gent sur cette nageoire; chez les Gorettes, au contraire, 

 les deux dorsales sont réunies, la caudale est fourchue, 

 la tête a toujours une forme plus ou moins parabolique, 

 au lieu d'être allongée. 



L'examen des écailles de la ligne latérale donne des 

 caractères distinctifs tout aussi tranchés entre les deux 

 groupes ; en règle générale, tandis que chez les Pristipo- 

 matidœ le tube de ces écailles se termine dans la zone 

 spinifère par une seule, ou tout au plus, par deux extré- 

 mités, chez les Sciénoïdes le tube se subdivise à la partie 

 postérieure de l'écaillé et se ramifie en de nombreux ra- 

 muscules. Coïncidant avec cette dernière disposition, 

 l'on doit noter que chez les Sciénoïdes vrais les canaux 

 dits muqueux sont nombreux sur tous les points de la 

 tête et que les pores de la gorge et du menton sont mieux 

 marqués que chez les Sciénoïdes à dorsales réunies. 



Examinons plus en détail l'écaillure chez les principaux 

 des genres qui composent ces deux divisions. 



Le type du genre Sciène est la Sciœna aquila. L'écaillé 

 de cette espèce a le bord antérieur presque droit ; de ce 

 bord, et cette disposition est constante chez les autres 

 espèces du genre, de ce bord partent de nombreuses li- 



