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chair des poulets. Les indigènes (Tagales) s'en abstien- 

 nent et n'élèvent les coqs que pour les combats. Le pou- 

 let domestique paraît avoir été connu en Chine depuis 

 les temps les plus reculés. Plusieurs morceaux de poésie, 

 la plus ancienne datant de 933 à 909 avant l'ère chré- 

 tienne, mentionnent le coq comme messager du jour. Le 

 plus ancien écrit historique des Chinois, le Chouvring, 

 dont le P. Gaubil place l'origine entre 1122 et 1045 avant 

 l'ère chrétienne, renferme un passage dans lequel il est 

 dit que l'extinction d'une famille est imminente dès 

 qu'une poule chante à la façon du coq. Les oeuvres de Men- 

 cius, né 371 avant l'ère chrétienne, enjoignent au Roi de 

 favoriser l'élève des poulets et d'autres animaux domes- 

 tiques. Un autre passage mentionne les poules couveuses, 

 dont, dans ces temps, chaque famille possédait cinq. 



in. Perse ancienne. 



Le Zend-Avesta compte le Coq et le Chien au nombre 

 des animaux sacrés, Il est dit dans un passage de ce livre : 

 «L'oiseau, nommé Parôdars... que les hommes mal- 

 » parlants nomment Kahrkatac, cet oiseau fait entendre 

 » sa voix à chaque aurore divine et met en fuite le Daêva ». 

 D'autres passages attribuent également au coq le pou- 

 voir de chasser les démons et les magiciens. Aristophane, 

 dans la vn^ scène de sa comédie des Oiseaux, nomme 

 le coq « l'oiseau persan » et compare sa démarche fière 

 à la tenue pompeuse du roi de Perse et sa crête à la tiare 

 de ce monarque. 



IV. Assyrie et Bdbylone. 



Il paraît que le coq domestique jouissait des honneurs 

 divins parmi les anciens habitants de ces contrées. 

 M. A. -H. Layard a trouvé, dans les ruines de Babylone, 

 un cône en agate, sur la base duquel est gravé une 

 figure d'homme ailée (prêtre ou divinité) en adoration de- 

 vant un coq placé sur un autel. Ce groupe est surmonté 

 d'un croissant. Un cylindre, en possession du Musée bri- 



