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seul possède la faculté du langage et qu'elle manque aux 

 animaux ? Il faudrait être aveugle pour ne pas voir que les 

 animaux ont des moyens de se communiquer leurs idées, 

 moyens qui, pour être différents de ceux qui sont usités par 

 riiomme, n'en constituent pas moins des formes diverses de 

 langage. Pour n'en citer qu'un exemple, il n'est pas douteux 

 que les fourmis ont une manière de se parler et de s'entendre, 

 des signes particuliers, une sorte de dacylologie spéciale 

 dont elles font un continuel usage, et qui paraît consister 

 dans les attouchements variés de leurs antennes. 



Dans les guerres épiques qu'elles se livrent de tribus à 

 tribus, elles se concertent les unes pour l'attaque, les autres 

 pour la défense. Des conseils s'assemblent pour proposer la 

 conquête d'une fourmilière et prendre jour; des courriers 

 vont et viennent dans la tribu, on envoie des éclaireurs, et, 

 d'après leurs rapports, l'attaque est ditl'érée ou résolue immé- 

 diatement; dans ce dernier cas, à un signal donné, tout 

 s'ébranle, on se met en marche, on arrive devant la place. 

 Par ordre du généralissime, des fourmis se détachent du gros 

 de l'armée soit pour aller, en parlementaires, sommer l'en- 

 nemi de se rendre, soit pour explorer les abords de la four- 

 milière et voir par quel côté elle est plus accessible à l'attaque. 

 Le plan est alors conçu et l'assaut livré. Si l'attaque réussit, 

 après être entré en vainqueur dans la place, on revient 

 triomphalement avec les prisonniers et tout le butin fait sur 

 l'ennemi, butin qui se compose surtout de pucerons mis à 

 l'engrais. Mais si la résistance de l'ennemi se prolonge, ou 

 si l'on se sent trop faible pour le vaincre, le généralissime 

 envoie ses aides de camp demander du renfort à la tribu, 

 avant de poursuivre l'attaque ou de livrer un deuxième 

 assaut. On comprend que tout ce mouvement et toute cette 

 stratégie seraient absolument impossibles sans une entente 

 complète des chefs avec les soldats, sans des ordres donnés 

 et reçus, «n un mot, sans l'existence de signes spéciaux ou 

 d'une forme particulière de langage propre aux fourmis. 



Si les animaux n'avaient pas un langage ù eux, comment 



