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goûtait, cepi3nc]ant, un très vif plaisir à prendre son exercice 

 favori, ne nous perdait pas de vue, revenait vers nous et se 

 laissait reprendre sans peine, dès que nous touchions à nos 

 machines et que nous faisions le simulacre de repartir. 

 Plusieurs fois, nous avons profité d'un moment d'inattention 

 de sa part pour gagner un abri ou nous dissimuler derrière 

 un tronc d'arbre. Nous avons constaté, alors, son attitude 

 inquiète en ne nous apercevant plus, ses recherches préci- 

 pitées et son affolement. 



Tout autre, était son attitude, dans un endroit déjà connu et 

 exploré (dans une propriété, par exemple, où nous passions 

 une partie des vacances). L'animal qui jouait librement pen- 

 dant la journée dans les grands arbres ou le long des gouttières 

 du toit se montrait indépendant et était plus difficile à repren- 

 dre; il fallait presque toujours employer un subterfuge (1). 11 

 résistait souvent à l'appât des friandises, tant il redoutait 

 d'être attaché à la chaîne qui nous permettait de nous mettre 

 à l'abri de ses familiarités et de ses méfaits, lorsqu'il avait 

 lassé notre patience. 



Il aimait passionnément à jouer avec les chiens et prenait 

 mille libertés avec ceux qu'il connaissait intimement : leur 

 tirant sans ménagements la queue et les oreilles, les mordant 

 à pleine bouche et se fiant à son agilité pour échapper à de 

 justes représailles. Devant un chien inconnu, son attitude était 

 remarquable; tantôt, il manifestait de la frayeur et de la répul- 

 sion, tantôt, il montrait au contraire une confiance entière et 

 commençait à jouer sans hésitations. Jamais, à ma connais- 

 sance, son choix n'a été malheureux (2). 



(1) Ce sublerfuge consistait, presque toujours, dans le simulacre de bataille avec 

 la personne qu'il chérissait entre toutes — Pepée accourait pour mordre l'agresseur 

 et se faisait ainsi capturer. 



(2) On serait tenté d'admirer ce coup d'œil merveilleux et cette perspicacité de 

 devin. Je ne cite cependant le fait que pour montrer l'acquisition de qualités étran- 

 gères à sa race ; car, il peut s'expliquer, à mon sens, très simplement et sans faire 

 intervenir un flair extraordinaire. Sous l'influence de son état du moment, Pépée 

 avait envie de jouer ou de ne pas jouer, si son désir de jouer l'emportait sur la 

 crainte d'entrer en conflit avec un animal étranger, elle abordait franchement le 

 chien et, l'on sait qu'aucun chien abordé de cette façon, n'est capable d'un mauvais 

 coup. 11 grogne, tout au plus, montre de l'humeur, mais ne mord jamais. 



