CHAPITRE X 



Observations relatives à un oiseau qui a appris, 

 de sa propre initiative, à imiter les sons d'un 

 autre animal. 



Si les anthropoïdes, et les mammifères en général, semblent 

 réfractaire à l'apprentissage du son, il n'en est pas de même 

 des oiseaux. Sans parler de certains perroquets bien doués, 

 qui apprennent des phrases entières, lorsqu'on les leur serine 

 assez longtemps, il existe d'autres espèces très différentes 

 qui, sans l'intervention directe de l'homme, peuvent imiter les 

 sons d'autres animaux. 



J'ai pu m'assurer personnellement du fait et constater qu'un 

 oiseau, appartenant à un groupe très éloigné de celui des 

 perroquets, est capable de se mettre, lui-même, à l'école et 

 de prendre des leçons, auprès d'un animal différent de son 

 espèce (1). 



C'est sur le merle buffle qu'ont porté mes observations. 



Le merle buffle {Acridotheres cristatellus L.), est bien défini 

 par son nom vulgaire. Son aspect extérieur et son vêtement 

 le font ressembler au merle noir {Turdiis merula L.) de nos 

 haies et de nos bosquets, quoiqu'il appartienne à la famille 

 des Sturnidés et soit, par conséquent, apparenté avec nos 

 étourneaux. 



Comme notre merle, il est complètement vêtu de noir, sauf 

 au niveau des ailes ou il porte un large miroir qui lui fait 

 une ceinture blanche pendant le vol. 



(1) Je dis d'une espèce différente el non de la même espèce. 



