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De même, émettre des sons signaux ayant pour les êtres 

 de la même espèce une signification, ne doit pas se confondre 

 forcément avec formuler des mots et traduire une pensée. 



L'émission de ces sons peut, en elTet, être le simple résultat 

 du fonctionnement normal d'un organe à la suite d'une exci- 

 tation. 



— Avant d'insister davantage sur cette question qui- fera 

 l'objet d'un chapitre spécial, continuons tout d'abord l'examen 

 des manifestations sonores chez les aninaux supérieurs à la 

 poule (1). 



Chez les mammifères les sons signaux existent dans beau- 

 coup d'espèces, même chez les espèces inférieures. J'ai eu à 

 plusieurs reprises, pendant un voyage en Australie, l'occasion 

 de suivre la manœuvre du grand Kanguroo (Macropus Benetti), 

 signalant l'approche d'un ennemi à son troupeau de femelles. 

 Au milieu de la clairière, le mâle se tient aux aguets, tandis 

 que les femelles paissent paisiblement autour de lui. Soudain 

 il dresse la tête ; ses oreilles s'orientent ; il pousse un léger 

 sifflement. — Attention! — Il a entendu un bruit suspect. 11 

 inspecte l'horizon; il découvre le chasseur et pousse alors son 

 sifflement caractéristique. Tout le troupeau dévalle sous la 

 feuillée avec le bruit d'un escadron de cavalerie. 



Là, comme chez ki pouk), nous avons une manifestation 

 vocale nettement interprétée, non plus par des poussins, mais 

 par l'ensemble du troupeau. 



Je pourrais multiplier les exemples et citer des sons 

 signaux aussi caractéristiques, chez beaucoup d'autres mam- 

 mifères ; il me suffira de rappeler brièvement ce que nous 

 observons chez le chien. 



S'il ne paraît pas avoir, dans ses rapports avec ses petits, 

 de sons signaux plus variés que la poule avec ses poussins, 

 en revanche ses manifestations vocales sont remarquablement 

 développées dans ses rapports avec l'homme. 



(1) Nous laissons de côté, pour le moment, le cas des oiseaux imitaleurs qui fait 

 l'objet d'ime étude particulière à la fin de ce travail. 



