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visuelle ou auditive ou musculaire, que le mot surgisse dans 

 la conscience comme vu ou entendu ou, ce qui je crois est le 

 cas principal, représenté par la série des contractions laryn- 

 giennes et linguales, nécessaires pour le prononcer. Ce qui 

 est essentiel, c'est que l'image qui surgit dans la conscience 

 n'est pas celle de la chose, mais celle du mot qui la repr-é- 

 sente ; et c'est grâce à cela que toutes, les concrètes et les 

 abstraites, les simples et les complexes, se présentent, se 

 succèdent, se combinent, interfèrent avec cette aisance, cette 

 fluidité qui constitue la pensée de l'homme. 



« Rien de pareil n'existe chez l'animal. Privé du langage 

 et des images verbales, il en est réduit à penser par images 

 sensorielles. Or, ces images permettent la conception des 

 choses concrètes, leur comparaison plus ou moins grossière, 

 mais elle ne permettent ni la généralisation, ni l'abstraction 

 qui sont les conditions nécessaires du raisonnement. 



« Pour vous rendre compte de ce que peut être la pensée 

 d'un chien, essayez de peiiser sans mots; si vous êtes assez 

 habile pour le faire sans inconsciente tricherie, vous resterez 

 stupéfait de votre incapacité à accomplir les actes intellec- 

 tuels. » 



Comme le dit dans le passage que je viens de citer, 

 M, Delage, la parole est un instrument de pensée prodigieux 

 et je crois que l'on ne pouvait mieux mettre en lumière l'im- 

 portance du " mot " et indiquer plus nettement la supé- 

 riorité intellectuelle que le pouvoir de parler à l'aide de mots 

 donne à l'homme. 



Il y a là, actuellement, entre l'homme et les animaux un 

 large fossé. 11 n'entre certainement pas dans ma pensée ni 

 dans celle du savant, que je viens de citer, de prétendre 

 que ce fossé est infranchissable pour les animaux. 



Je constate simplement que, dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, on n'a pas trouvé de pont solide, permettant de 

 franchir le fossé. L'homme paraît seul muni jusqu'à ce jour 

 de cet instrument merveilleux, '* le mot " qui caractérise 



