CHAPITRE PREMIER 



Première distinction entre les pseudo-langage 

 des animaux et le langage humain. 



Dans un livre paru en 1892 et intitulé, The speech of 

 Monkeys (1), L. Garner a résumé ses intéressantes observa- 

 lions sur les singes et développé, dans une série de vingt-six 

 chapitres, des appréciations dont un grand nombre peuvent 

 paraître paradoxales : 



« D'après mes connaissances sur le règne animal, dit-il (2), 

 j'ai la ferme conviction que tous les mammifères possèdent 

 la faculté du langage [faculty of speech), dans un degré en 

 rapport avec leur expérience et leurs besoins et que les ani- 

 maux domestiques ont en quelque sorte un type de langage 

 plus élevé que leurs ancêtres sauvages. 



« Pourquoi toutes les formes de mammifères sont-elles 

 munies d'organes vocaux ? ï^ourquoi la nature les a-t-elle 

 dotées de ces organes, si ce n'est pour s'en servir ? 



« L'une et l'autre de ces deux constatations semble appeler 

 une réponse inévitable. 



« Comme une loi de l'évolution et du progrès, tout organe 

 est donné à l'animal pour en user et non par simple orne- 

 ment....» (3). 



(1) L. Garner — The speech of Monkeys — London. Heinemann — 1892. 



(2) L. Garner p. 173. 



(.3) Celte constatation ne prouve pas grand chose. Les animaux supérieurs ont 

 des organes vocaux et, c'est évidemment pour s'en servir, c'est-à-dire, pour émettre 

 des sons. Nous avons dans l'organisme des mammifères toute une série d'organes 



