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dur, solide, et cependant ayant une certaine élasticité. Si on 

 l'écrase, on reconnaît sans peine l'état pâteux en lequel sont 

 réunis tous les matériaux. Dans l'acide, il ne donne lieu à aucune 

 effervescence, et cependant on ne peut douter que par ce traite- 

 ment la sécrétion ne soit éliminée, car l'enveloppe devient souple 

 et presque transparente, elle perd sa solidité et peut être désa- 

 grégée sans difficultés. L'examen de ce qui demeure épars ne 

 montre plus que les parties minérales désunies et des parcelles' 

 de sarcode, dont quelques-unes sont encore fixées sur quelques 

 parties de sable ou de spicules, il n'y a plus aucune trace de la 

 sécrétion. Si nous étions chimiste, nous nous attacherions à re- 

 chercher de quelles natures sont les différentes sécrétions qui 

 jouent un rôle si important dans l'édification des enveloppes des 

 Rhizopodes réticulaires. Assurément elles ne sont pas toutes 

 calcaires et ce serait une intéressante étude à faire, elle augmen- 

 terait quelque peu ce que l'on sait de ces animaux, et tant qu'elle 

 ne sera pas faite, il y aura, en cette matière, une lacune regret- 

 table. En effet, ce n'est pas seulement à la cimentation des ma- 

 tériaux qui composent une enveloppe que la sécrétion est em- 

 ployée, elle joue un rôle bien plus étendu dans l'organisation 

 des Rhizopodes réticulaires; elle est l'élément qui dès l'origine 

 de l'Ordre, constitue le principe régissant invariablement l'état 

 physiologique de tous les individus qui en font partie. C'est grâce 

 à son intervention que les pseudostes sont soudés au protoplasme 

 et qu'ils impriment à celui-ci une consistance sans laquelle il 

 serait trop faible pour répondre aux besoins de l'existence ani- 

 male. En observant ce squelette factice que la substance gélati- 

 neuse s'incorpore, on arrive peu à peu, si l'on examine une série 

 ascendante de ces animaux, à reconnaître que squelettes et en- 

 veloppes sont produits de la même façon et que cette production 

 n'est que l'application du principe dont nous venons de parler. 

 L'animal a nécessairement besoin d'une protection et il se pro- 

 cure d'abord la force qui lui manque pour résister aux épreuves 

 les plus communes; peu à peu il progresse, et le principal effet du 

 progrès, c'est de rendre ses moyens de résistance plus efficaces. 

 Il s'enveloppe d'abord de vase, puis de poussières minérales qu'il 

 accumule en pâte, de Globigérines, de fragments de spicules, de 

 grains de sable; enfin, quand la sécrétion est devenue plus abon. 

 dante et d'une nature plus riche en sels minéraux, ce sont les 



