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trou), do la salade, du fromag'e, de la viande môme et, particu- 

 lièrement, des Ron<^-eurs nouveau-nés; ils étaient friands des 

 coquilles d'œuis dont j'avais soin de les pourvoir abondamment; 

 ils s'attaquaient même à la mousse de leur nid, dont j'étais oblig-é 

 de renouveler assez souvent la provision; du reste, je me bornai 

 bientôt à placer la mousse dans leur cag-e; ils savaient fort bien 

 et fort vite la transporter dans leur nid. En dernier lieu, j'ai 

 remplacé le pain au lait et les coquilles d'œufs par du pain trempé 

 dans l'eau et mélang-é de poudre au sang* de bœuf. Grftce sans 

 doute à la richesse de ce régime, mes sujets ont évité le rachi- 

 tisme. En revanche, ils faisaient beaucoup d'ordures, et, comme 

 le Loir, ils les déposaient partout. 



Ces animaux sont très impressionnables. Quand je rentrais 

 dans mon cabinet, après dîner, souvent je les surprenais dehors; 

 mais, dès qu'ils s'apercevaient de ma présence, ils cessaient 

 brusquement tous leurs mouvements; puis, après quelques 

 instants d'immobilité complète, ils partaient tout à coup se 

 cacher dans leur nid; ils n'en sortaient plus que quand j'étais 

 allé me coucher (6 avril). Ils cherchaient à mordre chaque fois 

 qu'on les prenait à la main, et, quand ils avaient réussi, ils ne 

 lâchaient pas prise aisément; une fois, douloureusement saisi au 

 doigt par l'un d'eux, je ne parvins à me débarrasser de ses inci- 

 sives qu'en plongeant l'animal et ma main au fond d'une 

 cuvette pleine d'eau (25 mai) (1). 



Dans leurs querelles et dans leurs amours, ces animaux sont 

 très bruyants. Leur cri, dans ces circonstances, est très fréquent 

 et très aigu ; il rappelle, mais avec une intensité beaucoup plus 

 grande, celui des Chauves-Souris ou des Musaraignes, ou, mieux 

 encore, celui du Sphinx Atropos (15 et 21 mai, 24 juillet, 15 août). 



Le 14 décembre seulement, un des deux sujets que je possédais 

 alors s'est engourdi; deux jours après, les deux étaient plongés 



(1) Cependant, avec un peu de patience, on peut faire perdre aux Lérots cette 

 désagréable habitude. Un grand amateur de petites botes, M. Alfred Morel, 

 à Paris, on possède un suffisamment apprivoisé pour qu'il se laisse manier 

 à peu près impunément. ]M. JMorel porte constamment sur lui cet animal, logé 

 dans la poche de son gilet, et fixé, par un petit collier, à l'extrémité d'une 

 chaîne de montre. 



