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constitué, dans les sciences physiques, un proi^rès plus considé 

 rable que les rectifications ultérieures de Regnault. Or les rela- 

 tions constantes des phénomènes, c'est-à-dire les lois, dont la 

 recherche est le but immédiat de la science, sont encore moins 

 précises dans l'ordre biologique que dans l'ordre physique. 

 Ainsi, l'intervalle qui s'écoule du début d'un flux menstruel au 

 début du flux menstruel suivant, chez la femme, est certainement 

 très variable, soit d'un siijet à l'autre, soit chez le même sujet à 

 différentes époques; et, cependant, quand nous considérons cet 

 intervalle d'une façon abstraite et g-énérale, nous lui attribuons 

 une durée constante et normalement ég'ale à celle du mois 

 lunaire; et, si cet énoncé « la période du rhythme génital de la 

 femme est normalement de vingt-huit jours» n'est pas absolu- 

 ment exact et se trouve en désaccord avec un très grand nombre 

 de cas, il n'en est pas moins le plus exact que nous puissions 

 formuler; car, si nous fixions, pour cette période, une durée 

 sensiblement différente, soit de vingt ou de quarante jours, par 

 exemple, nous nous éloignerions beaucoup plus de la réalité; et 

 nous commettrions une erreur encore plus considérable, si nous 

 méconnaissions la périodicité du phénomène. 



De même, je crois être plus près de la vérité en assignant, à la 

 période du rhythme génital, chez les Rongeurs, une durée 

 d'une dizaine de jours, qu'en lui en assignant une autre sensi- 

 blement différente, de cinq ou de quinze jours, par exemple, ou 

 en ne lui en assignant aucune. Mais je reviendrai plus loin sur 

 ce sujet, quand de nouvelles observations fourniront, à cette 

 étude, une base plus large et plus convenable. Je me contenterai, 

 en terminant ce chapitre, de relever et rapprocher les dates des 

 diverses manifestations extérieures de l'activité génitale obser- 

 vées sur chacune des quatre femelles adultes de Pachyuromys 

 que j'ai eues à ma disposition. 



O j^_ intervalles 



en jours. 



Accouplement (1) 28 juin 1880. . , 



Parturition (1), 18 juillet 1880. 



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(I) D'après les observations de H. Dupras. La réalité du coït a été 

 démontrée, ici, à posteriori, par son action fécondatrice; dans chacun des 

 autres cas relevés ci-dessous, la production d'au moins un bouchon vaginal 

 a été constatée. 



