— 397 - 



petits. Mais l'édifice n'était pas solide; et, par suite d'un éboulement, toute une 

 de ses portées a péri. Avec la boîte, pareil danger n'existe plus. En prenant 

 possession de ce nouveau domicile, la $ paraissait y chercher une ouverture 

 supérieure, et ne semblait nullement satisfaite d'y trouver une ouverture 

 latérale. Si la sortie est en haut, les petits ont plus de peine, quand ils sont 

 encore faibles et aveugles, à l'atteindre et à s'écarter du nid. C'est ce motif, 

 sans doute, qui engageait la mère à établir son nid au centre d'un mon- 

 ticule. 



8 juillet. — Ce soir, je ne trouve plus que quatre petits. Ceux-ci paraissent 

 fort bien portants. Ils sont tous J^. Les autres ont dû périr aujourd'hui, au dix- 

 septième jour de leur âge. Je trouve un cadavre intact, (^ encore! Des deux 

 autres, je ne découvre que des débris. J'ai pu, en fermant la boite qui contient 

 le .lid, étouffer le sujet dont le cadavre ne porte aucune trace de violence; mais 

 les autres? c'est sans doute la mère qui, ne pouvant nourrir sept petits à la 

 fois, les aura tués. Peut-être aussi les trois sujets ont-ils péri d'inanition? l.e 

 cadavre intact paraît très maigre. 



9 juillet. — Je réunis 2 B à (j* D. Aussitôt, vives caresses, surtout de la part 

 de la $ ; mais pas "de tentatives d'accouplement. Ce sera sans doute pour 

 demain. 



Un des quatre jeunes survivants est bien petit et bien maigre ; évidemment, 

 la mère, qui est aussi très maigre, n'avait pas assez de lait pour toute sa progé- 

 niture. Les jeunes ont ouvert les yeux; ils ont dix-huit jours. 



10 juillet. — Le petit dont j'avais remarqué la mauvaise mine est mort; 

 évidemment, sa mère manquait de lait. Je trouve le cadavre intact, dans un 

 coin. Restent trois sujets, qui paraissent bien portants. 



Je livre la mère à c^ D. Caresses réciproques très ardentes; mais, malgré 

 son désir très évident, le J* ne fait pas de tentatives d'accouplement. Je 

 réintègre chacun chez soi. La $ est très amaigrie. Va-t-elle se reposer quelque 

 temps, après ses nombreuses portées? 



11 juillet. — (j^ D et $ B, comme hier. Le rut de la Ç a évidemment été 

 retardé par sa lactation laborieuse. 



Je réunis, dans la cage à observations, (^ D à une jeune $ Mus musculus 

 encore vierge et pas tout à fait adulte. Ils échangent quelques caresses peu 

 ardentes; puis le (^ se tient en observation. Je transporte la $ M. musculus 

 dans la cage et dans le nid de (^ D. Elle est dans le nid, quand 

 c? D, que j'ai rapporté dans sa cage, y rentre à son tour; j'entends des cris, 

 et je vois sortir c? D, fort agité et l'air furieux. Elle sort aussi. Evidemment, 

 il veut l'attaquer; mais il a peur de n'être pas le plus fort. Il cherche à l'inti- 

 mider, à la façon homérique, par de brusques mouvements autour d'elle et des 

 airs menaçants; deux ou trois fois, il la bourre, et il se retire aussitôt. Celle-ci 

 comprend qu'elle n'est pas chez elle; elle hume l'air, la mine inquiète ; mais où 

 aller? Je la retire. 



