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ils la nettoient avec l'un ou l'autre de leurs membres, cardant et 

 lissant leurs poils avec les ongles, et portant fréquemment k la 

 bouche ce peigne improvisé, soit pour pour l'humecter, soit pour 

 le débarrasser des saletés qu'il a recueillies (6 mars, p. 385). 

 Ordures. Du reste, ces animaux n'ont guère occasion de se salir. Ils 

 urinent fort peu et toujours loin du nid, dans un angle de la 

 cage. Leur crottin est si petit, qu'il faut le chercher pour l'aper- 

 cevoir. Si l'on a soin, comme je le faisais, de garnir le plancher de 

 leur cage d'une couche de sable et de craie, il est plus que suffi- 

 sant de renouveler cette couche tous les mois; ni la cage, dans 

 ces conditions, ni l'animal ne répandent aucune odeur. Le sable 

 et la craie ont, d'ailleurs, une utilité directe, toutes les Gerbilles 

 aimant à se poudrer, àlafaçondesGallinacés, pour se débarrasser 

 d'un excès desécrétiongrasse, qui agglutine leurs poils quand ils 

 sont empêchés de le faire. 

 Rachitisme. Grâce à l'apprentissage que j'avais fait antérieurement et que 

 j'ai payé de la perte de toute ma colonie de Pachyuromys, j'ai 

 réussi à préserver mes Dipodilles des atteintes du rachitisme et 

 de l'ostéomalacie. Les quelques sujets qui ont présenté des 

 symptômes de cette maladie avaient, plus ou moins longtemps, 

 séjourné chez des correspondants qui ne prenaient pas, contre 

 celle-ci, les mêmes précautions que moi (1). Dans mes cages, une 

 femelle ($ B) a pu, dans une seule année et sans compromettre 

 sa santé, produire cinquante-deux petits et en allaiter trente- 

 cinq; on conçoit, cependant, quelle quantité de sels calcaires 

 cette mère a dû fournir à une aussi nombreuse progéniture! 

 Dans ces conditions, il ne m'a été donné d'observer la ma- 



(1) $ p, reconnue malade le 29 juin (p. 396), n'était revenue en ma posses- 

 sion que le 11 avril précédent (p. 392) ; $ C (29 juin, p. 396), que j'avais don- 

 née malade le 27 janvier, n'était alors chez moi que depuis le 12 décembre 

 précédent (p. 382); la $ adulte morte chez un correspondant (29 juin, p. 396) 

 n'avait passé que quelques jours dans mes cages (26 juillet, p. 380); $ y, reçue 

 malade le 19 juillet (p. 398), s'est bientôt et complètement rétablie ; Ç ^, ren- 

 trée malade le 30 novembre (p. 415), était sortie de chez moi bien portante, le 

 13 août précédent (p. 410) ; enfin, la $ du couple VII, reconnue malade le 

 29 janvier et sacrifiée le 15 février (p. 416), était née et avait été élevée hors de 

 chez moi (19 novembre, p. 414, et 17 octobre, p. 411). 



