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Exaltant le courage du léf^-itimo ])rn|)riétairo, c'est-à-dire du pre- 

 mier occupant, paralysant celui de l'intrus, elle donne naissance 

 h un sentiment assez énergique pour compenser, parfois, des dif- 

 férences physiques très sensibles et assurer la victoire au moins 

 bien armé des deux combattants. Il y aura lieu, quand on voudra 

 réunir deux sujets précédemment isolés l'un de l'autre, de tenir 

 compte de cette indication, et d'installer le premier, dans la 

 cage commune, le plus faible ou le plus pacifique des deux 

 futurs compagnons. 

 Caractère, Mes DipodiUes de Simon se sont toujours montrés fort doux 

 avec moi; jamais, sauf dans le cas d'une mère élevant ses petits 

 (? B, 3 juillet, p. 396), ils n'ont cherché à mordre ma main, 

 quand je voulais les saisir. Entre eux, ils paraissent, relative- 

 ment, assez sociables. 



Sans doute, comme je l'ai dit ailleurs (p.?14),quand on réunit, 

 pour la première fois, deux individus étrangers l'un à l'autre, ils 

 commencent, d'ordinaire, par se battre; et cela, quels que soient 

 leurs sexes, sauf, cependant, le cas où, l'un des deux étant mâle, 

 l'autre se trouve être une femelle en rut. Mais, si les deux sujets 

 sont de forces égales, la bataille, généralement, n'a pas de con- 

 séquences graves. La fatigue finit par arrêter les combattants. 

 Chacun se retire dans un coin, pour réparer les désordres de 

 sa toilette et lécher ses blessures; puis Pon fait la paix et l'on 

 vit désormais en bons camarades. Les dix sujets que j'ai trans- 

 portés avec moi, de l'Oued Magra à Batna, à Constantine, àBône, 

 et que j'ai, de là, expédiés à Paris, étaient tous réunis dans une 

 seule et fort petite cage, et ils y ont vécu tout le temps en bonne 

 intelligence. 



Je ne conseillerais pourtant pas de réunir et d'abandonner 

 ensemble un sujet jeune ou faible et un sujet robuste; car, si 

 l'un des deux était, à la première rencontre, grièvement blessé 

 et mis hors d'état de se défendre ensuite, il finirait par être im- 

 pitoyablement massacré (26 octobre, p. 418). Chez les Rongeurs, 

 comme chez beaucoup d'autres animaux, pour être admis sur le 

 pied de l'égalité par le camarade, il faut d'abord lui prouver 

 qu'on est de force à se défendre : les bonnes amitiés sont 

 fondées sur l'estime réciproque. 



Il faut surtout éviter de laisser dans une même cage, sans 

 s'être préalablement assuré de leur consentement réciproque, un 



