Partnrition 



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 leurs, aucun inconvénient pour In pronfénituro. Bien que le mâle 

 s'établisse dans le nid m?me, à côté de la mère et au milieu des 

 petits, ceux-ci n'ont jamais eu à souffrir de sa présence. Il m'a 

 môme paru que le sentiment paternel n'était pas étrang-er à 

 cette espèce (c? )-, 8 août, p. 410). 

 >;i,l. Quelques jours avant de mettre bas, la femelle et le mâle, si on 

 a laissé celui-ci avec elle, travaillent à l'édification d'un nouveau 

 nid. Avec la bouche et les pattes, ils ramassent en petites 

 pelotes les matériaux de l'ancien, et ils les transportent dans 

 leur bouche à la place qu'ils ont adoptée : c'est plaisir de voir 

 l'activité qu'ils déploient dans cette besogne (12 décembre, 

 p. 382). Ils entassent sur le nid le sable et la craie qui garnissent 

 le plancher de la cage. Ils grattent fiévreusement le sol de leurs 

 pattes antérieures, le dos tourné au nid, vers lequel, de temps à 

 autre, ils repoussent les déblais avec le dos et à l'aide de coups 

 vigoureux des membres postérieurs. Le monticule ainsi formé 

 et légèrement consolidé par l'étoupe du nid, qui en occupe le 

 centre, est percé à son sommet d'un trou, disposé de telle sorte 

 qu'il se referme de lui-même, chaque fois qu'il a livré passage au 

 propriétaire (13 avril, p. 392). Le terrier descend jusqu'au plan- 

 cher de la cage, et c'est tout au fond que les petits sont déposés, 

 sur un matelas d'étoupe. Constamment, même après sa déli- 

 vrance, la femelle travaille à réparer les dégâts survenus au 

 fragile édifice et à en augmenter la hauteur. 



Parfois., l'étoupe du nid ne suffit pas à maintenir en place ces 

 matériaux sans adhérence, et le monticule s'éboule sur les petits, 

 qui sont enterrés et asphyxiés (19 avril, p. 392, et 15 mai, p. 394) ; 

 j'ai perdu ainsi une portée de six petits. Il suffit, pour éviter de 

 tels accidents, de mettre dans la cag-e une petite boîte en bois 

 percée d'un trou pour laisser passer les parents. La femelle met 

 bas dans cet abri, et les petits se trouvent protégés contre tous 

 les travaux de terrassement. L'ouverture doit être pratiquée, de 

 préférence, à la partie supérieure de la boîte, les petits, quand ils 

 .^ont encore faibles et aveugles, ayant ainsi plus de peine à 

 l'atteindre et à sortir du nid (3 juillet, p. 397). 



J'ai observé vingt-cinq parturitions de l'espèce DipocUllus 

 Simoni. En voici le relevé, avec le dénombrement des petits qui 

 sont nés et de ceux qui ont été élevés à chaque portée, et avec 

 l'indication approximative de l'heure de la délivrance : 



