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les animaux conservés dans les collections. Guichenot, 

 qui, sur les côtes de l'Algérie, semble avoir observé une 

 espèce à l'état frais, dit : « sa couleur est d'un bleuâtre 

 « très foncé, qui passe au noirâtre sur le dos. » 



Ayant eu l'occasion cette année, pendant la campagne 

 du Talisman sur les côtes occidentales de l'Afrique, 

 d'examiner un de ces poissons péché avec un requin du 

 genre Carcharias, auquel il adhérait, j'ai été frappé d'une 

 disposition des couleurs d'autant plus intéressante 

 qu'elle peut être mise en rapport avec les habitudes par- 

 ticulières de l'animal. Tandis que chez les poissons la 

 partie dorsale est toujours plus vivement colorée que le 

 ventre, dont la teinte est blanche, chez VEcheneis, qui a 

 fait l'objet de cette observation, c'était précisément le 

 contraire, le ventre et les flancs étaient d'un noir bleuâ- 

 tre, chatoyant, tandis que le dos, surtout entre le disque 

 céphalique et la dorsale, était blanchâtre, argenté. Aussi, 

 en examinant le poisson, était-on tenté au premier abord 

 de l'orienter au rebours de ce qui est la réalité, prenant 

 la partie supérieure pour l'inférieure et inversement. L'il- 

 lusion était d'autant plus grande que, mis dans une cu- 

 vette avec de l'eau de mer, il se fixait immédiatement au 

 fond, présentant ainsi à l'observateur sa face ventrale 

 sombre ; en outre les yeux sont tournés de ce même 

 côté, étant débordés par la partie supérieure de la tête, 

 et la bouche, dont la partie supérieure déborde l'infé- 

 rieure, rappelle beaucoup celle d'un grand nombre de 

 poissons chez lesquelles au contraire cette mâchoire su- 

 périeure est la plus courte. 



Cette disposition des teintes, inverse de ce qu'elle est 

 d'habitude, résulte évidemment de ce que VEcheneis, fixé 

 par son disque céphalique soit aux autres poissons, soit 

 aux corps submergés, sa partie dorsale en contact avec 

 ce support et par conséquent à l'abri de la lumière, la- 

 quelle au contraire frappe les parties ventrales et laté- 

 rales. C'est un fait de même ordre que la répartition des 

 couleurs chez les Pleuronectes, dont le côté supérieur 

 est diversement coloré tandis que l'autre est pâle. 



A ce propos, je ferai remarquer que, dans cette même 

 campagne, des draguages effectués vers l'entrée de Porto- 



