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l'espace par des figures polyédriques, il semble que les 

 phénomènes d'accroissement de cette matière doivent 

 être en relation immédiate avec la forme initiale et l'étude 

 de cette forme attire l'attention. 



La matière vivante se présente en général à l'état pà-: 

 teux ou semi-fluide. Si l'on admet qu'au moment de son 

 apparition il existait de la terre et de l'eau, cette matière 

 a pu exister soit sur les points de la terre où l'eau en 

 dissolvant des corps minéraux fournissait des matériaux 

 de constitution et de nutrition, soit en suspension dans 

 l'eau chargée de ces matériaux. 



En contact avec la terre, la matière vivante existe sans 

 avoir nécessairement une forme définie ; elle se présente 

 sous l'aspect de protoplasma amorphe. Dans l'eau, il n'en 

 est plus de même. Elle obéit aux lois de la pesanteur et 

 doit se comporter comme un corps semi- fluide en suspen- 

 sion dans un liquide avec lequel il ne se mélange pas. 

 Une masse isolée de cette substance en équilibre dans 

 l'eau prend la forme sphérique. En réalité, c'est sous 

 cette forme que la substance protoplasmique se présente 

 dans la nature lorsqu'elle est libre du contact des corps 

 solides. C'est pour cela quej'admets des îlots sphériques, 

 matière protoplasmique, comme ayant: vécu sous cette 

 forme et ayant fourni sous l'influence de l'accroissement 

 et d'actions mécaniques extérieures le phénomène de 

 segmentation en deux sphères ou plus, formant par leur 

 cohésion des assemblages complexes. 



Si la substance protoplasmique est en contact avec le 

 fond des eaux la cohésion change les conditions d'équi- 

 libre ; la segmentation ne sera plus la conséquence né- 

 cessaire de l'accroissement qui se manifestera alors par 

 le bourgeonnement. 



Les considérations qui précèdent méritent d'être expo- 

 sées d'une façon plus étendue et plus graduée ; je n'en ai 

 jeté l'esquisse que pour servir d'introduction à ce qui 

 suit. 



Je considère une sphère de protoplasma homogène. 

 Soit le centre de cette sphère, AB un diamètre, A le 

 pôle que j'appellerai antérieur, B le pôle postérieur. Je 

 suppose que la substance de cette sphère soit divisée par 



