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(lo liiclo C8 diCícil y fatigosa, pues hay que opei-ar sobre el 

 hielo y en esta allura, donde la puna hace imposible los Ira- 

 l>ajos continuos corporales, no puede liacerse aquella poi' un 

 solo individuo. Sin embargo, debí afrontar la tarea. 



Mi compañero, (|uc hacia dos horas sufria de la jiuna, estaba 

 completamente extenuado á mi lado y no podia continuar 

 el viaje. Traté de estimularlo de todas maneras; le reiircsenló 

 la gloria de lialicr alcanzado la cima principal; le ofrecí una 

 considerable caniidad do dinero como recompensa, pero lodo 

 fué en vano, le era imposible. Su pedio se agitaba vclicinen- 

 lenienlc, se quejaba de ¡lalpitaciones del corazón, dolores do 

 cabeza intensos, marcos, dolores en las rodillas y lasitud ge- 

 neral; le di todo lo que me quedaba de víveres, y perma- 

 necí todavía unos veinte minutos con él, hasta que hubo 

 recuperado en parte sus fuerzas para poder liacer solo el des- 

 con.so, mucho más fácil, á las minas. Entonces puse dos pe- 

 dacitos de chocolate en el bolsillo y me dirijí hacia el Sud i'i 

 una cima antejiuesta al Este á la cima principal, la menos 

 escarpada, cubierta con menos nieve y que presentaba un as- 

 censo más fácil. Ivsiicrc alcanzar desde ella la cima principal tu- 

 rnando la cuchilla con dirección Oesle. No ofreció dificultades 

 propiamente dichas, aunque me produjo cansancio. El granito 

 fragmentado culiria la pendiente en masas sueltas, las (|uo á cada 

 paso i'odaban, labur dura pai'a i)iés y rodillas. Respií'ó cini 

 satisfacción después do babor alcanzado en este mar do ruinas 

 algunos peñascos salientes del granito lirmc y tuvo por ln 

 menos lugai' para descansar el cuerpo fatigado. I.n |)una so 

 hizo sentir más y más; parcela (pie los |)ulmones solos no 

 bastasen para llevar á la sangre el oxígeno necesario ; y 

 la superficie completa del cuerpo pugnaba por introducir con 

 avidez el airo por todos sus poros; hacía frió, pero sin em- 

 bargo me quité el saco y abrí la camisa para poner mi pecho 

 en contacto con el airo libro. Me hizo bien esto, pues los pul- 

 mones tra])ajai'on con mayor facilidad. 



Pensaba involuntariamente en Guossfolclt (|u¡on, cuando 

 su ensayo del ascenso del Aconcagua, se envolviíj en lanías 

 ropas, que, como él mismo dice jocosamente, so piuccin ;i 

 un de|)ósito do vestidos, y no puedo dejar de pensar (|uo osla 

 circunstancia motivó ol nud oxilo de su empresa. 



A aípicl malestar so agregó un dolor do cal.>eza agudo, (pie 

 (xsó cuando me extendí por lodo lo largo en el sueKi, 

 posición (|uo además me causó gran alivio y una sensación 

 pai'licular en las arliculacionos de las piornas (|uc ya liabia 



