— 4G2 — 



l'Istu Cüinision (jiiodó compuesta de los señores V. A. Forel, 

 lirof'osor en Morges (Suiza), presidente; León Du Pasquier, pi-o- 

 lesor en Neuciiútel (Suiza), secretorio; Sob. Finsterwaider, pro- 

 fesor en Municli (Alemania); lid. Richter, profesor en Gi'az 

 (Austria); K. J. V. Steenstrup, geólogo en Copenhague, (Dina- 

 marco); H. F. Reid, profesoí- en Baitimore (Estados Unidos y 

 colonias); príncipe Orlando Bonoparte, Paris (Fi-ancia); capitán 

 Marshall Hall, en Parkstone (Inglaterra y colonias); Torcuata 

 'raramclli, profesor en Pavía (Italia); A. Oyen, geólogo en 

 Christiania (Noruega); Ivan Mouchketow, geólogo en San Pc- 

 tersburgo (Rusia) y U. Svenonius, geólogo en Stokolmo (Suecia). 



La Comisión Internacional de los Ventisqiieros ha precisado el 

 campo de su actividad, formulando los principios siguientes: 



a) Cada miembro de la Comisión es competente para orga- 

 nizar como mejor le parezca y del modo más útil, los esludios 

 históricos y las observaciones actuales y futuras sobre los 

 ventisqueros en la región que representa y para publicar los 

 informes originales y detallados en una Revista de su país. 



b) La Comisión Internacional es el órgano de recepción y 

 de publicación de los informes sumarios mandados por sus 

 diferentes miembi'os, sobre las vai'iaciones del tamaño de los 

 venl¡S(|ueros en los diversos paises alpinos del globo. Un in- 

 forme general sei'á publicado anualmente en los Archivos de 

 Ciencias Físicas y Naturales de Ginebra, por la mesa de la 

 Comisión. 



Para servir de introducción á esos informes, el jM-esidenlc 

 de la Comisión se propone exponer los hechos principales 

 constatados en los Alpes centrales de Europa, que contienen 

 los ventisqueros mejor observados durante el siglo actual. 



Antes de todo, veamos, ¿cuál es el fenómeno que tenemos 

 que estudiar? 



Es una de las apariciones más interesantes y más grandiosas 

 (pie nos ofrezca el mundo de los Alpes. Los ventisqueros va- 

 rían de volumen. Durante cinco años, diez, veinte ó miís, 

 vemos sin causa aparente, que un ventiscjuero aumenta de 

 largo, sobrepasa sus límites, rechaza sus morainos, algunas 

 veces seculares, invade los pastoreos, echa abajo bosques en- 

 teros y destruye habitaciones. Parece que este ci'ccimionlo 

 irresistible, (pío domina cuahjuicr obstiiculo, va á i'oproducir 

 en un valle una nueva época glacial. Pero también, sin causa 

 aparente, vemos el ventisquero delenei'se en esa extraña expan- 

 sión, después disminuir, retroceder, achicarse, y eso durante 

 diez, veinte, treinta y más años, de tal modo, que habiéndose 



