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Seo lo que sea, los factores calor y humedad atmosféricos, 

 son el uno y el otro, hechos meteorológicos. 



Las causas de las variaciones del tamaño de los ventisque- 

 ros, deben, pues, buscarse en las variaciones de las condiciones 

 meteorológicas. El tamaño relativo de los ventisqueros es un 

 indicio de la variación del clima. 



l^oseemos, ]iucs, en el fenómeno tangible, (|ue cao dii'ccta- 

 mcnto bajo la observación de las variaciones del tamaño de los 

 ventis(|ueros, un medio directo de constatar las variaciones 

 posibles de los gi'andes factoi'es meteorológicos. Eso es una 

 legitimación do la atención del mundo científico para el fenó- 

 meno que estudiamos. 



T,os estudios (|uo la Comisión Intci'na<'ional espera obtcnei' 

 sobre el conjunto de los vcntisfjuoros del globo olrccei-án un 

 gran intei'és. 



En primer lugar, los hechos observados sobre los ventis- 

 fpieros, tan diferentes por sus dimensiones y las condiciones 

 (lo su existencia en las divei'sas regiones de la tierra, permiti- 

 i'i'ni estal)lecer una teoria del fenómeno de las variaciones en 

 tamaño de los ventisqueros y de su i'elacion con los hechos 

 ineleoi'ológicos. Sabernos f|ue esa relación es incontestable, 

 (•.poro cuáles? ¿Es el calor, ó es la humedad del aii'c el l'cnó- 

 nieno dominante? Sabemos (|ue son las víu'iaciones periódicas 

 en las pi'ecipilaciones de nieve y en los calores estivales la 

 causa do las variaciones glaciales; |)cro, ¿en (|uó época de- 

 bemos buscar la reacción de la causa sobre el efecto? Pai-a 

 la l¡(|uefacc¡on del ventisquero, seguramente son las varia- 

 ciones actuales del calor que hay que considerar, ])ero para 

 la alimentación del ventisquero, para las variaciones de su ere" 

 cimiento y la velocidad de su derrame, ¿ser<án las variaciones 

 actuales ó las de los años inmediatos anlciiorcs? ¿U scj'án va- 

 riaciones de tiempos lejanos, variaciones (|uc han tenido lugar 

 hacen muchas decenas de años, cuando el hielo que hoy llega 

 al frente del ventisquero, caia bajo forma de nieve en los altos 

 nevados? Esta cuestión es difícil, y no será contestada sino 

 cuando nosotros y nuestros sucesores habrán acumulado nu- 

 merosas observaciones hechas en condiciones distintas y criti- 

 cadas (;on cuidado. 



En segundo lugar, esas variaciones glaciales actuales lioncn 

 un gran interés i)ara el geólogo, (¡uando las comprendamos 

 mejor, nos explicarán tal ve/, esos sucesos (íonsiderobles de la 

 historia antigua del glolio (pío se llaman períodos ó épocas 

 glaciales, es decir, lo estraña invasión, simultánea ó sucesiva. 



