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des Eiclisfcldes senkt sich nach der Thiiring. Niederung herab, deren 

 weit eiilferiile Tiefpunkte um ungefiilir GOO Fiiss von jener Grenz- 

 linie iihcrragl werden. 



Der ßeigrücken des Ilaynichs nähert sich dem nordweslhchen 

 Vorsprung des Thiiring. Wahles ; seine Höhen vermögen in der Nähe 

 von Eisenach (he Gipfel und Rücken der dicht gedrängten Vorhergc, 

 welclie im scharfkantigen llörsclherg iliren Cuhninalionspunkt errei- 

 chen, kaum zu überragen. Anders gestaüet es sich, sowie man die 

 Niederung betritt, welche sich vom südöstlichen Fuss des Höiselher- 

 ges bis nach Ohrdruf erstreckt. Kaum 2 Stunden von ilir durch 

 liüher und höher ansteigende Vorberge getrennt ragt der Rennsteig 

 gegen 1500 Fuss, in seinem Höhepunkt, dem Inselsberg, gegen 200Ü 

 Fuss über dieselbe empor, das Rild einer lieblichen Gebirgslandsciiaft 

 hervorzaubernd. 



Das Rild ändert sich, wenn wir uns weiter gegen Südost wen- 

 den und die Gegend zwischen Ohrdruf und Ilmenau betreten. Die 

 Vorberge verschwinden; wir stehen auf einem l'laleau von 1500 Fuss 

 durchschnittlicher Meereshöhe, welches sich unmittelbar bis an den 

 Fuss der steil ansteigenden Berge des Thüringer Waldes erstreckt; 

 800 bis 1000 Fuss ragen sie über dasselbe empor, einer steilen 

 Gehirgswand gleich, welche nur durch die tief eingeschnittenen Thal- 

 rinnen der Gera und lim einen Blick bis nach dem dahinter gelege- 

 nen Gebirgsstock des Schneekopfs, bis zu dem gegen 1400 Fuss 

 höheren Gehirgskamra gestaltet. 



Oestlich von Ilmenau tritt das Plateau mit seinem steilen süd- 

 westlichen Abfall vom Fuss des Gebirges zurück; eine Gruppe gerun- 

 deter Vorberge schiebt sich zwischen beide ein. Jenseits derselben 

 erhebt sich die hüglige Hochfläche des östlichen Theiles des Thürin- 

 ger Waldes und überragt dieselben um 500 bis 800 Fuss, allmäh- 

 lich bis zu dem 1200 Fuss höheren Gebirgskamm ansteigend. 



Die Saalplalte endlich senkt sich an ihrem östlichen Rand sanft 

 gegen Nord und schliesst durch die Thüring. Gienzplatte bei Freiburg 

 an den Unlerharz an. Sieht man von den Tiefthälern ab, welche sich 

 in einer späteren Zeit in ihr eingeschnitten haben, so zeigt sie ähn- 

 lich wie das Eichsfeld eine sanfte Abdachung nach der Mitte Thürin- 

 gens zu und nur aus der Ferne gesehen ihre fast geradlinigen, durch 

 einzelne Thaleinscbnitte unterbrochenen Conturen. 



So mannichfaltig sind die Formen des Grenzgebietes des Thü- 

 ringer Landes. Um sich davon zu überzeugen, bietet die Umgegend 

 von Gotha die geeigneten Standpunkte, welche die Grenzen vom Eichs- 

 feld bis zur Saalplalte übersehen lassen. 



Die eben angedeuteten Höhenverhällnisse der Grenzen Thürin- 

 gens lassen es gerechtfertigt erscheinen, dieses Land als ein mulden- 

 förmig gestaltetes zu betrachten. Ist auch eine solche Anschauungs- 

 weise im Allgemeinen eine richtige, so gilt sie doch nur unter we- 

 sentlichen Beschränkungen. Thüringen bildet eine grosse Mulde, deren 

 Niederung von einer Anzahl unter sich und mit der Längenerslreckung 



