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schnitt bei Neusalza so klar vor Augen liegen ? Aehnliche Störun- 

 gen wiederholen sich in der Nähe von Eisenach und in dem Höhen- 

 zug bei Gotha. Die hiesige Umgegend bietet eine günstige Gelegen- 

 heit, nicht nur um sich von dem Umfang und den Gesetzen dieser 

 Schichtenstörungen, sondern auch von dem ganzen Bau der Thüringer 

 Höhenzüge und der geognostischen Zusammensetzung der Thüringer 

 Mulde ein klares Bild zu verschaffen. 



Höchst bezeichnend für das Bereich Thüringens ist ferner der 

 Wasserlauf und die Thalbildung, das Flussnetz, welches sich über 

 unser Heimathland ausbreitet. Das Flussnetz eines Landes wird durch 

 manichfaltige physikalische Verhältnisse bedingt. Auf dasselbe wir- 

 ken namentlich die Gestaltung der Oberfläche, die Beschaffenheit der 

 Gesteine, die Neigung der Felsschichten und der Quellenreichthum ei- 

 ner Gegend vorzugsweise ein. Fassen wir diese Hauplmomente für das 

 Flussgebiet Thüringens etwas näher in das Auge. 



Das Land hat im Allgemeinen die Form einer gegen Nordost 

 geneigten Mulde, deren Rand gegen Süden, Westen und Norden seine 

 Hauplhöhe erreicht. Den leichtesten, niedrigsten Ausgang suchend 

 richten die Gewässer ihren Lauf dem nordöstlichen Rand der Mulde 

 zu, durchbrechen denselben mit vereinter Kraft und gelangen so in 

 das norddeutsche Tiefland. Doch diesem ihren normalen Lauf tre- 

 ten mannichfaliige Hindernisse entgegen, welche eine durch andere 

 örtliche Verhältnisse erleichterte Ablenkung herbeiführen. Ihrem ge- 

 gen Nordost gerichteten Lauf dämmen sich die Thüringer Höhenzüge 

 mit ihrer nordwestlich -südöstlichen Erstreckung entgegen. Hier las- 

 sen sie sich durch das mürbere, aus 3Iergelsandstein und Mergel be- 

 stehende Gestein der Niederung durch die von der Spaltenbildung 

 vorgezeichnete Bahn in der Richtung ablenken, dort winden sie sich 

 in vielfachen Krümmungen , bis sie die schwächste Stelle des entge- 

 gensiehenden Dammes gefunden haben und diesen auf kürzestem Wege 

 durchbrechen. Daher der häufige Wechsel in der Richtung des Lau- 

 fes der Thüringer Gewässer, in dem Gharacter von Längen- und 

 Querthal, daher die Manichfaltigkeit der Formen ihrer Thalrinnen. 

 Tief eingefurcht, von steilen Gehängen begrenzt durchschneiden sie 

 die Kalkplateaus an der Saale und auf dem Eichsfeld, sowie die 

 Muschelkalkhöhen in der Mitte des Landes, während sie sich in der 

 Niederung verflachen und nicht selten auf weite Erstreckung über die 

 niedrigen Ufer die Gewässer ergiessen lassen. Einen Beweis des 

 Gesagten liefert der Lauf der Unslrut, dieses rein thüringischen Flus- 

 ses. Aus einer tiefen , engen Thalrinne tritt sie aus dem Gränzpla- 

 teau des Eichsfeldes hervor. Durch die Muschelkalkhöhen des Hay- 

 nichs und des Bergrückens bei Schlolheim genölhigt richtet sie ihren 

 Lauf in der Niederung von Mühlhausen und Langensalza gegen Südost; 

 doch so wie sich die Höhen des letztgedachten Höhenzuges senken, 

 durchschneidet sie dieselben in der symmetrisch gebildeten Thalrinne 

 zwischen Nägelstedt und Herbsleben mit nordöstlicher Richtung, wel- 

 che sie auch nach ihrer Vereinigung mit der Gera unverändert bis 



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