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Sömmerda beibehält. Hier tritt ihr der Höhenzug der Finne und 

 Schmücke hemmend entgegen; sie windet sich gegen Norden, bis sie 

 sich durch die Sachsenburger Lücke einen Ausgang nach der tiefer 

 gelegenen Niederung der goldenen Aue bahnt. Sofort nimmt sie ihren 

 Lauf wieder gegen Nordost, doch nur auf eine kurze Strecke; sie naht 

 sich der Hebungslinie des Kyirhäuser Gebirges und Avird dadurch ge- 

 gen Südost hin abgelenkt. Kaum hat sie dieselbe bei Wendelstein 

 überschritten, so dämmt sich ihr das Thüringer Grenzplaleau entge- 

 gen und zwingt sie, wiederum einen südöstlichen Lauf zu nehmen, 

 welchen sie bei dem Durchbruch durch das Thüringer Thor bis zu 

 ihrer Vereinigung mit der Saale beibehält. 



Solch einem manniclifalligen Wechsel unterliegt der Lauf der 

 Unslrut und die Form ihres Thaies; und auch bei den übrigen Flüs- 

 sen und Bächen Thüringens ist derselbe kaum minder auflallend. So 

 manichfallig er auch ist, so geschieht doch dadurch den inneren Zu- 

 sammenhang Thüringens kein wesentlicher Abbruch. Thüringen lässt sich 

 als das Flussgebiet der Saale von ihrem Eintritt in den Thüringer 

 Wald bis zu ihrer Vereinigung mit der Elster bezeichnen. Die Gren- 

 zen dieses Flussgebietes fallen sehr nahe und nur mit wenigen Ab- 

 weichungen mit dem vorher erwähnten, nach den Bergformen ge- 

 wählten Grenzen zusammen. Die bedeutendste dieser Abweichungen 

 findet in der Umgegend von Gotha statt. Sie gehört durch den ei- 

 genlbümlichen Lauf, welchen die Hörsei und Resse nehmen, nicht 

 zum Saalgebiet, sondern zum Werragebiet. So ist es gegenwärtig, 

 so war es jedoch nicht am Scbluss der Diluvialzeit, wahrscheinlich 

 zu Anfang der Jetztzeit fand diese Abweichung nicht statt; die Ge- 

 wässer, welche jetzt die Hörsei und Resse bilden, richteten ihren 

 Lauf ursprünglich der Unstrut und zwar durch die Höheneinsenkung 

 bei ßallstedt zu. Dafür liefern die Geröll-Ablagerungen, die Ueber- 

 resle der ursprünglichen Flussbelten, wie sie in der Umgegend von 

 Gotha vorkommen, einen zuverlässigen Beweis. Sie bietet dadurch 

 nicht nur für den Character der Thüringer Thalbildung, sondern 

 aucli über eine sicherlich interessante Umgestaltung derselben be- 

 lehrenden Aufschluss. 



Die bis jetzt von mir erwähnten Eigenthümlichkeiten der phy- 

 sischen und geognostischen Bescliafl'enheit Thüringens dürften mit 

 Recht in die erste Reihe zu stellen sein; ihnen schliessen sich ge- 

 wisse, von ihnen z. Tb. abhängige secundäre Verhältnisse an, welche 

 wenn auch minder characteristisch, doch nicht ohne wesentliche Be- 

 deutung sind; dahin gehören der Qellenreichthum des Landes, des- 

 s"en BodenbeschaiTenheit, sein Klima und seine Vegetation. 



Es würde zu weit füliren, wollte ich hier nur einigermassen 

 näher darauf eingehen, den Nachweis zu führen, wie sich diese Ver- 

 hältnisse gellend machen. Nur einige flüchtige Andeutungen mögen 

 mir noch gestattet sein. 



Abgesehen von den höheren Bergen, an welchen atmosphäri- 

 sche Niederschläge den Quellen regelmässig Nahrung zuführen, zeich- 



